– Я знаю, что на самом деле ты не носил ее в ночь нашей встречи, но для фотосессии, думаю, она идеальна.

Газета «Беллами-Крик» выпускала серию статей о том, как местные пары встречались и влюблялись, и Шайенн предоставила наши имена и подробности наших отношений. Редактор была без ума от истории о том, как я застряла здесь после поломки машины, а затем влюбилась в механика, который ее починил. Особенно ей понравились подробности о моем гардеробе и о том, как Гриффин поймал меня, когда я упала в обморок. Она хотела, чтобы мы разыграли эту сцену.

Единственное отличие, помимо того, что Гриффин был одет в майку «Бульдогов», заключалось в том, что редактор настаивала, чтобы фотографии были сделаны в другом месте.

Редактор хотела, чтобы фотограф запечатлел нас не перед Кредитным Союзом, где все произошло на самом деле, а перед магазином, который я только что открыла, – «Беллами-Крик Буланжери».

Я перерезала ленточку в выходные четвертого июля, и бизнес расцветал с самого первого дня. Яблочный пирог Бетти, конечно же, привлекал всех, но с благословения мистера Френкеля я кое-что подправила, чтобы сделать его по-своему. Попробовав его, мистер Френкель сказал мне, что Бетти гордилась бы новым рецептом. Я также подавала всевозможные торты и пирожные, страты и киши, булочки и пончики, кексы, а также кофе, чай, свежий лимонад и мимоза по выходным.

Фрэнни и ее семья приехали на церемонию, прихватив с собой новорожденных детей в двойной коляске – девочек-близнецов, которых они назвали Одри и Эммелина. Для меня было важно, чтобы Фрэнни присутствовала, ведь она так поддерживала меня на протяжении всего предыдущего года.

Как и было обещано, я проработала в «Кофе Дарлинг» всю беременность Фрэнни, взяв на себя полную ответственность за заведение, пока она была в декретном отпуске. Это было нелегко, потому что в это же время я занималась покупкой старой пекарни на Мейн-стрит в Беллами-Крик, подбором финансирования, проектированием и контролем за ремонтом, а также планированием летнего открытия.

Это было утомительно, но Гриффин был моей опорой. Мы встречались на расстоянии всю осень и зиму, стараясь не расставаться дольше, чем на неделю, хотя это было нелегко. Поездки были тяжелыми, особенно в плохую погоду, и Гриффин всегда настаивал на том, чтобы именно он пробирался через снег. Ему пришлось нанять еще одного механика, чтобы было кому подменять его по субботам, пока сам он проводил время со мной.

Но Гриффин ни разу не пожаловался. Он знал, как важно для меня утвердиться в самостоятельности, работать на себя, обеспечивать себя, твердо стоять на ногах. Он понимал меня, и с каждым днем я все больше любила его за это.