– Это и называется «друзья с привилегиями»?

Я со смехом его оттолкнула.

– Давай за работу!

Получилось не сразу, но как только они приноровились, дело наладилось, и все стеллажи перекочевали в кладовку меньше чем за час. Я заказала пиццу и пару упаковок пива из кафешки Андерсона.

К тому моменту, как привезли еду, столы и стулья они тоже унесли. Нам негде было поесть.

Я крикнула:

– Ребята, вы голодные? Пойдемте в какое-нибудь другое место.

Макс схватил одну из трофейных коробок с книгами, которые решил забрать.

– Если поможете донести, посидим у меня.

Решено.

Я сказала Максу, что он никогда все это не прочитает, а потом вспомнила, что никогда не видела его без книжки, за исключением тех случаев, когда он читал с телефона, – там, наверное, тоже была куча книг. Или же, возясь с мобильным, Макс писал рецензии? Или отправлял сообщения мне?

Я до сих пор не могла поверить, что переписывалась именно с ним. С помощью своего второго «я» Макс предупреждал, что я привыкла видеть его братом моей лучшей подруги и моим другом. Однако в наших отношениях было нечто большее. Намного большее. Как же долго я обманывала себя, не признавая, что очень сильно люблю его. У меня набрался целый шкаф сдерживаемой страсти, и теперь двери сорвало с петель.

Я поравнялась с Максом, когда мы переходили дорогу, и пошла за ним по узкой лестнице к площадке. Он даже не запирал дверь; впрочем, мелкие преступления в наших краях, похоже, совершали только бизнесмены по соседству.

Почти год я не была в квартире Макса – с тех пор, как все пошло кувырком. В углу по-прежнему стоял письменный стол с ноутбуком и стопкой книг, на верхушке которой, кажется, лежал экземпляр моего романа. Странно ли это – чувствовать укол ревности по отношению к женщине из его переписки, даже если я и есть та самая женщина?

Переступив порог его спальни по дороге в туалет, я замерла на месте. Кровать была накрыта покрывалом в черно-белую клетку – раньше я такого не видела. Немедленно вспомнилась история, присланная Серебристым Лисом, и точки соединились в картину. Лишь теперь я поняла, что именно раскрыл мне Макс.

Он написал фанфик. Обо мне.

Не знала, что можно испытать самопроизвольный оргазм, стоя в полном одиночестве, однако при мысли о том, что Макс делал со мной в своем воображении, колени подкосились. Только мощным усилием воли я подавила внезапное желание прогнать Дилана и Чарли.

Когда я вернулась к столу, ребята ели, смеялись и рассказывали друг другу байки.

Макс сказал:

– Слушай, Мэдди, у нас тут отличная идея. Вместо обычного книжного клуба можно устраивать вечера для взрослых с едой и пивом. И с обсуждением книг, разумеется. Надо только получить лицензию на алкоголь.