– Так ты не слышала? Я официально сменил имя на «Чандлер». Чандлер Бофор де Кланфорт-Кенуэй, девятый граф Девлин.

– Не может быть!

– Так и есть.

– Но почему? Что значит для тебя имя Чандлер? Я так и не знаю.

– Если помнишь, так звали вашего с Франческой любимого пони. Он умер, когда вам и десяти не было.

– Да, но… погоди, ведь фамилию ты себе придумал до этого!

Он покачал головой.

– Когда ты поила меня чаем, вы с Франческой болтали без умолку – и упоминали этого пони. Потом я уснул, не успев никому ничего толком объяснить. А наутро, когда проснулся, меня спросили, кто я такой, и надо было выдумать какую-то фамилию… я взял первое слово, которое подвернулось на язык.

– Как неромантично! – поддразнила она.

– А официально я так назвался, потому что для тебя всегда был Чандлером. Деклан Чандлер или Чандлер Элквист – всегда ты знала меня под этим именем.

Она кивнула, вдруг поняв, что это очень даже романтичный жест.

– Я была Франческой дольше, чем кем-либо еще. И, пожалуй, не хочу, чтобы она умирала. Пусть проживет жизнь, которую у нее отняли, и выйдет замуж за мальчишку, которого любили мы обе. Согласен?

Он высоко вздернул темные брови.

– Франческа Кавендиш, ты, кажется, делаешь мне предложение?

– Похоже, да! – ответила она, сама немало удивленная. – Или… погоди! Нет. – Она опустилась на одно колено, взяла его за руку, поцеловала крохотный шрам на ладони. – Чандлер Бофор де Кланфорт-Кенуэй! Согласен ли ты жениться мне и сделать меня счастливейшей из женщин?

– Я бы ответил «да», но… – В театральном смущении он прижал руку к груди. – Где же кольцо?

Прежде чем она нашла ответ, он подхватил ее, поднял с земли и прижал к себе, зацеловывая до умопомрачения. Когда оба они начали задыхаться, он прижался лбом к ее лбу.

– Так вот какой будет наша совместная жизнь? Ты всегда на шаг впереди, а я исправляю твои ошибки?

– Возможно.

– Что ж, отлично. Тихое, размеренное существование нагоняет скуку, верно?