– Так надо. – Он с трудом сглотнул. – Я отпускаю тебя, Шайло. И ты тоже должна меня отпустить.

Я потрясенно уставилась на него, сердце сжималось от боли.

– Нет. Нет! Я не позволю тебе этого. Я не буду…

Прямо на моих глазах с лица Ронана исчезли все теплые чувства. Оно стало ледяным. Каменным. Во взгляде теперь сквозило безразличие, а в тоне голоса не слышалось ничего человеческого.

– Я это сделал. Я избил Фрэнки. Я хотел убить его за то, что он разгромил твой магазин.

Я внезапно ощутила исходящие от него волны опасности и откинулась назад.

– Ты лжешь.

– Я признаю вину и соглашусь на сделку.

– Нет. Ты не можешь. Своими словами ты просто пытаешься меня оттолкнуть. Но это не сработает.

Будто бы привлекая мое внимание, он потер ушибленные костяшки пальцев.

– Я не сумел защитить свою мать, Шайло. Но могу уберечь тебя. – Он вздернул подбородок, от безжизненного тона его голоса по спине пробежали мурашки. – Фрэнки тебя больше не побеспокоит.

– Ронан…

Позади него остановился охранник.

– Время вышло, Венц.

– Нет, подождите, – выпалила я, внутри поднималась паника.

«Это не может так закончиться. Невозможно…»

– Время вышло, Шайло, – хрипло проговорил Ронан; сквозь трещины в его броне просачивались эмоции, которые он так пытался скрыть. – Это конец пути.

Он быстро отвернулся и позволил увести себя от меня.

Я сидела, потрясенная, неспособная двигаться. В груди поселилось нечто тяжелое и болезненное. Я с трудом представляла себе годы жизни без Ронана.