Мы с Сонькой стали осматривать вверенную нам вотчину. Результаты осмотра ужасали. Невысокий одноэтажный дом был весь в паутине. Прихожая, начинающаяся сразу после летней веранды, где сиротливо раскачивался от сквозняка стул-качалка, включала один треснутый стол, две деревянные табуретки и длинную лавку. Широкое окно было занавешено изъеденными временем занавесками. Далее из прихожей можно было попасть в так называемый зал. Лоскутные половицы, скрипящие под ногами, полные трупиков мух, пчёл, комаров и ос подоконники, одинокий огарок свечки в углу, две железные кровати с протухшими и зловонными матрасами. Была ещё одна комната. Там атмосфера была не лучше, даже если не хуже. Здесь тоже было две кровати, а ещё из щели в полу, наслаждаясь падающим из окна светом солнца, произрастало молодое деревце. Из прихожей можно было попасть на чердак. Он своим видом не радовал: пыльный, захламлённый, тёмный, ко всему прочему в дальнем углу висело осиное гнездо.

Фронт работ нам предстал немалый, так что мы с Соней потащились на речку за водой. Вообще, она работать отказывалась, но согласилась, что ведро воды, так уж и быть, приволочёт, чтобы я потом не говорила, что она ничего не делала. Её и так раздражало, что одежда изрядно испачкалась, пока она делала осмотр дома. Что я могу сказать? Нечего было наряжаться, как на свидание. Тем более кто бы за ней на даче следил? Тоже мне, звезда.

Ухмыляясь, сама-то я была одета в спортивные штаны и серую футболку, я шла, размахивая ведром, пока ещё и не подозревая, что оно дырявое, а Соня своё ведро чуть ли не на голову себе нахлобучила, ей пекло голову. Неожиданно раздалось успевшее мне надоесть «Never Say Never». Я по привычке начала шарить по карманам, когда мелодия вдруг оборвалась, и я услышала радостное сонькино:

— Алло! Привет, котик… А что не так? Вот и я думаю, что всё так. Знаешь, я тут подумала, было бы неплохо сегодня встретиться… Да, супер! Тогда тебе придётся меня забрать, мой принц. Что?! Ну да, на такси. Я тебе адрес сообщением скину.

И всё в этих её милых фразах сквозило наигранностью.

Соня скинула звонок и уставилась на меня. Сначала счастливо, а потом угрожающе:

— Только никому ни слова. Как уеду, можешь хоть всему посёлку рассказать. А пока молчи. Ясно?

— Ясно, — ответила я, ничуть не расстроившись, что сестра собралась сбежать. Будь у меня возможность, я бы тоже сбежала.

Я могла попросить у неё телефон, чтобы сделать звонок. Только звонить некому. Артёму? И он, верно, прилетит за мной на голубом вертолёте и подарит пятьсот эскимо? Ха, ха и ещё раз ха. Я ему нужна, как корове седло, как любит говаривать бабуля.