— Что придумать? — рявкнула кассирша так громко, что к ним стали оборачиваться с соседней очереди, где на кассе сидел щуплый молоденький паренёк. Девушка только сейчас его заметила и начала внутренне сокрушаться, что не пошла в ту очередь — охмурить этого юнца не составило бы для неё проблемы. С гестапо в юбке вряд ли прокатит.

— Что-нибудь, — жалобно протянула она, пялясь на тётку жалобным взглядом.

— Жрать охота? — проявила недюжинный ум кассирша и хитро уставилась на бледную девушку.

Она стояла боком к Анатолию, и он прекрасно мог видеть её лицо — бледное, жалобное, но гордое. Глаза девушки зажглись, а Толик только сейчас смекнул, что её болезненный вид имеет прямое отношение к тому, что она голодна. Ему захотелось защитить её, обогреть (на улице жара, но внутри у неё будто арктические заледенения).

Девушка покорно кивнула, еле сдерживая желание закивать с той же силой, как и сувенирные собачки в машинах, которые при движении забавно болтают головами:

— Да, — едва слышно промолвила она.

Кассирша ухмыльнулась, протянула руку за мятой соткой, девушка с обречённой покорностью отдала последние деньги (как от сердца отрывала), далее тётка спрятала под кассу мороженое и кофе, отменив их пробивание на кассовом аппарате, а вместо них достала десять квадратных ярких упаковок с лаконичной надписью «Лапша быстрого приготовления».

— О, травануть решили девку, — прошуршал каркающий голос сухопарной старушки за спиной Толика.

— Ага, точно. Может, домой беднягу пригласим, Глафира? Накормим? — сердобольно предложил сопровождающий её дед.

— Ты что, старый, совсем рехнулся? — шикнула на него бабка и даже подзатыльник дала. — Сами-то с хлеба-соли перебиваемся… — проворчала она, усердно пряча корзинку с продуктами за широкую юбку от переключивших своё внимание людей из соседней очереди с наскучившей им девушки на них.

— Какие такие хлеб-соль? — возмутился дед. — Вчера же только…

— Молчи! — шикнула бабуля и под смешки толпы огрела его авоськой.

Дед замолчал, для проформы напоследок прошелестев что-то о всяких «чокнутых древних старухах». Снова получил по лбу авоськой и умолк окончательно.

Толпа медленно сползала под транспортерную ленту.

Девушка их не слышала. Сейчас её гораздо больше интересовала покупка.

Желудок девушки, и так омрачённый прогулкой среди еды, наконец-то, получив оною, пусть и не самую лучшую, а может даже и наоборот, на руки, совершил какой-то невероятный кульбит и сжался в ожидании. Оставалось быстро добежать до дома и заварить лапшичку. Она такую пищу ещё ни разу не ела, но видела, как едят другие. Обычно это зрелище вызывало у неё рвотные позывы, так как она выступала за здоровый образ жизни: салатики, зелень, овощи, фрукты; а различные полуфабрикаты обходила стороной.