— Хочешь поговорить? — спрашивает Даллас.

На этот раз я не отказываюсь. Я не собираюсь его отшивать. Я веду его на кухню.

Он сразу же извиняется, как только мы садимся.

— Я не знаю, откуда, черт возьми, взялась эта история с мамой. Я сообщу новость Мейвен и скажу ей, что у тебя что-то случилось.

— Я пойду, — это все, что я отвечаю, но в этих словах так много сказано.

— Ты не обязана это делать, если тебе не комфортно. Ты выглядела так, будто она попросила почку.

— Это меня удивило, вот и все. Я хочу пойти. Я знаю, каково это — нуждаться в присутствии двух родителей на мероприятиях, потому что я была маленькой девочкой, чей отец никогда не появлялся. Это было душераздирающе, и если я сделаю что-то такое маленькое, как появление, чтобы этой девочке стало легче, я приду.

Он наклоняется вперед и прижимается своими губами к моим.

— Спасибо. Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.

***

— Тебе понравится моя школа! — визжит Мейвен, когда мы въезжаем на парковку начальной школы.

Я провожу рукой по животу. Больше не нужно прятать ребенка. Больше не нужно скрывать мою привязанность к Далласу и его маленькой девочке.

Класс Мейвен небольшой, и мы занимаем столик в задней части. Родители заполняют комнату, приветствуя друг друга и задавая вопрос за вопросом.

Все знают всех.

Кроме меня.

Но это не значит, что они не знают обо мне.

— О, вы подруга той девушки-актрисы, да?

— Так, Даллас, это та женщина, с которой ты проводишь все свое время?