Развернувшись и, на ватных ногах преодолев длину коридора, Натали приготовилась к праведному гневу матери. И не зря.

Сгорая от негодования и злости, Элеонор бросила на стол газету.

– Я хочу, чтобы ты объяснилась!

Ноги задрожали сильнее. Словно чувствуя это, отец подошел к ней со спины и обнял за плечи.

– Это просто недоразумение…

– Хочешь сказать, что не путаешься с этим избалованным богачом и фотографии лгут?

Натали ушам своим не поверила.

– Он вовсе не такой…

– Значит, ты всё-таки с ним спишь?

– Элеонор, прошу!

– Не встревай в это, Брюс. – Осадила его жена. – Наша дочь ведет себя вульгарно. Ты только посмотри, что о ней пишут! Посмотри, как чернят нашу фамилию! «Провинциалка из Провиденса, совратившая бизнесмена из-за денег – как скоро раскроется её обман?…». – Процитировала женщина, бросив на стол ещё одну газету. – «Дочь городского советника Хейворт, мечтающая о лучшей жизни!…». – Вторая газета полетела следом. – «Сможет ли советник Элеонор Хейворт рассчитывать на голоса своих избирателей после такого громкого скандала?». – И ещё одна. Затем ещё. И ещё. Их женщина бросила, не цитируя. – Я могла бы простить своей дочери что угодно, но только не её бесстыдную связь, которая срамит репутацию нашей семьи!

Вот такого Натали про себя ещё не читала… но отступать было нельзя.

Поджилки тряслись, но папины руки придавали сил.

– Мама, деньги здесь не причем. Я люблю Брендона. А он любит меня.

– Любит. – Элеонор нервно усмехнулась. – Ты слышал, Брюс, он её любит! – Её отец лишь громко выдохнул. – Неужели ты наивно полагаешь, что такой мужчина способен на любовь?

– Ты ведь совсем его не знаешь…

– А мне и не нужно знать его. – Её мать подошла ближе. – Достаточно читать, что про него пишут! Видеть компрометирующие фото в сети! Слышать, что говорят люди!