Что ответила Белла, она не услышала, потому что из окна дома напротив послышался громкий кашель. Бетти подняла голову и едва не подскочила от неожиданности, увидев Дома, который сидел на подоконнике и курил, с улыбкой наблюдая за ней.

– Говори-говори!.. – крикнул он ей, поднеся сложенные рупором ладони ко рту. – Я все оплачу́!

– А-а, это ты!.. – крикнула она в ответ. – И давно ты там сидишь?

– Давно.

– Но ведь я не сказала ничего, что запрещено договором!

– Так и быть, поверю, – поддразнил ее Дом и, выбросив окурок, засунул руки в карманы джинсов.

– С кем ты там разговариваешь? – спросила Белла.

– С ним!.. – прошипела Бетти. – С Домом.

– Ты разговариваешь с Домом Джонсом?! Прямо сейчас?!

– Ну да!..

– Потрясающе! А я – ты только представь! – сижу сейчас у себя на кухне, вычищаю из-под ногтей гусиное дерьмо и гадаю, не протух ли еще охотничий пирог, который я купила пять дней назад. Ты хорошо устроилась, Бет. Завидую.

– Тут нечему особо завидовать, – проговорила Бетти, но ее голосу недоставало убедительности. – Эта работа… в общем, в ней есть свои сложности.

– Че-пу-ха! И ты это прекрасно знаешь, дорогая моя Бетти.

– Ну, может быть, отчасти ты и права. – Она снова подняла голову и увидела, что Дом глядит на нее вопросительно. – Ладно, мне правда пора.

– О’кей, Бетти. Если тебя ждет сам Дом Джонс, то я, конечно, не должна тебя задерживать. Пока.

– Пока, Белл. Держись там.

Она выключила телефон и, облокотившись на ограждение, повернулась к Дому.

– Как дела?! – крикнула она.

– Башка трещит, – отозвался он. – Вчера слишком поздно лег.

– Я так и знала, что этим кончится.