Со мной, чёрт возьми, действительно что-то не так. В голове.

Прошло уже две недели. Тренировки — настоящие тренировки, а не летняя чушь — начались снова, и я не нахожусь в нужном настроении, в котором обычно пребываю в начале любого другого сезона. Нет сосредоточенного Колтона, который оставляет всё остальное позади, включая всю учебную чушь, чтобы сосредоточиться на игре. Осенью всё вертится вокруг футбола. Я ем, сплю и дышу им.

Но не в этот раз.

В этот раз я не сплю. Я выезжал за город на грузовике несколько ночей подряд в час ночи и забирался в кузов, чтобы полежать под звёздным небом, которое всегда, безошибочно, успокаивало меня и давало мне ощутить ясность в вещах. За исключением того, что грёбаные подушки и одеяла пахли Кэсси, а потом я не мог заснуть, потому что всё, о чём мог думать, это то, что я по-королевски облажался с ней.

Но я не избавляюсь от вещей и не стираю их, потому что хочу зарыться лицом в подушки и вдыхать её запах.

Это была всего лишь летняя интрижка.

Так я говорил себе первые два дня. Именно это я и сказал маме, когда она позвонила и спросила, всё ли я уладил с Кэсси по поводу диссертации. То, что случилось с диссертацией, кажется сейчас самой большой грёбанной шуткой, по сравнению со всем остальным, что произошло после этого.

Я сказал Дрю то же самое, когда он позвонил после звонка матери. А потом я велел брату отвалить.

И Танку, который пришёл ко мне в поисках объяснений.

Это была просто интрижка.

Это объяснение продержалось всего пару дней, прежде чем из-за глупого узла в моём животе, стало слишком сложно думать.

Ей будет лучше без меня.

Это осознание, пришедшее после сокрушительного осознания моих собственных недостатков. Я не тот парень, который ей нужен. Я не могу быть тем парнем, который ей нужен, тем, кто боготворит её и ставит превыше всего.

Футбол — это всё для меня. Моя первая любовь. Я не могу отвлекаться от него. Я не могу позволить Кэсси отвлечь меня.

Игра всегда будет моим приоритетом, а она заслуживает большего.

Я хочу, чтобы у неё было что-то получше.