– Не волнуйся обо мне, я привык. «Я женат на море».
Лори фыркнула, вонзая деревянную вилку в салат из раков и авокадо.
– У меня есть к тебе один вопрос, можешь не отвечать. Когда Дэн с Майклом набросились на нас, они упомянули одну женщину из Ливерпуля с нервным срывом. Это твоя бывшая?
– Боже, да. У Майкла повсюду свои люди, а! – сказал Джейми. – Стефани взяла отпуск и сказала, что у нее нервный срыв, я не уверен, что это правда. Да, это звучит… зло, но она сильно поднажала на то, как неблагородно было с моей стороны ей возражать. Я оказался в ловушке. Либо промолчи и тактично прими ее версию, либо возрази и стань мерзавцем, который делает ей только больнее. В итоге у меня не осталось друзей, о репутации можно было забыть, и мне пришлось уйти.
При упоминании Стефани Лори вдруг странно кольнуло. Совсем не так, как при упоминании Меган, но тот самый укол, когда абстрактное понятие вдруг обретает плоть и кровь. Имена значат больше, чем нам кажется.
– Что случилось?
– У нас были отношения, месяца два. Я нарушил правило и связался с коллегой по работе, чего больше ни за что, никогда… – Он взглянул на Лори и остановился. – Ну, если это только не так цивилизованно, как у нас.
Лори кивнула.
– Мне казалось, мы изначально знали, что это несерьезно. Ей не понравилось, когда я сказал, что, по-моему, с этим пора заканчивать, почувствовала, что я плохо с ней поступил, обманул. История стара как мир.
– История, которую обычно рассказывают мужчины, стара как мир, – улыбнулась Лори.
– Ладно, отлично, только не включай Эммелин Панкхёрст[64], – улыбнулся Джейми. – В общем, с того момента началась война: психологическая, биохимическая. Мне пришлось заблокировать ее везде в интернете, она выудила мои письма из рабочего сервера и сказала… – Джейми скривился и смахнул с рукава листик руколы.
– Можешь не говорить.
Он понизил голос:
– Она начала всем говорить, что я грубо обращался с ней в постели. Даже душил, и все зашло слишком далеко, и у меня склонность к насилию.
– Брр. – Лори побледнела и вдруг подумала, может, ему нравится кого-то душить.
– Ага, «брр» как раз инстинктивная реакция на такое. Однако она посеяла сомнение в том, что, может быть,
– Ого.
– В итоге я не мог там оставаться и начал искать работу здесь. Так что Майкл и Дэн правы – мое имя в этой фирме смешали с грязью. Однако я отмечу две вещи: во-первых, работал я хорошо, и, во-вторых, все это основано на свидетельстве одного человека, согласно моим выводам, не очень стабильного.