Неуверенность в себе – хорошо ей знакомое, перманентно давящее чувство, то и дело порождающее внутри сомнения, что Вера прошла естественный отбор случайно, каким-то чудом урвала право на жизнь, а уж успех точно не дается таким жалким и хилым. Они с Виком абсолютно разные и одновременно поразительно похожи. Их отличающиеся вплоть до мелочей внутренние миры как будто выкроены по единому шаблону. Они оба предпочитают молчать, скрывая, как много сил уходит на внутренние сражения.

«Борись, мой хороший, самый сильный, смелый, надежный. Я буду рядом в беде и радости, держать тебя за руку, как ты меня всегда раньше. Знаю, что возьмешь на себя каждую мою проблему, как только скинешь гнет своих. Ты должен справиться сам, но если тебе, любимый, нужен стимул, то я вот она, рядом, посмотри и поверь наконец. Если ты считаешь себя проклятым, то я такая же».

Вера вновь осматривает комнату, думая о том, что их мир создавался здесь и когда они вместе, ничто не сможет помешать продолжить его обустраивать.

* * *

Ожидание, в конце концов, заканчивается, Белов открывает глаза. Переворачивается на спину, смотрит по сторонам, моргает, облизывает сухие губы. Вера тянется и подает бутылку воды, отвечает улыбкой на благодарный кивок.

– Дома, – делает он очевидный вывод и заметно расслабляется. Ощупывая лицо, шепчет беззвучно, но она почему-то понимает смысл сказанного и то, что в данный момент это важно.

– Привет, – говорит ему.

Белов долго пьет, потом вытирает губы тыльной стороной ладони.

– Привет, – отвечает, слегка улыбаясь в обычной манере, дескать, рад видеть.

Всегда рад ее видеть, и это тоже важно, но уже для Веры. Вик дышит медленно и тяжело, будто с трудом. Смотрит в потолок, хмурится. Одна из лампочек перегорела – нужно заменить. Оставшиеся дарят мягкий, настраивающий на отдых свет, создавая в просторной комнате иллюзию приближения ночи, прохлады, тишины. Какой смысл в середине дня опускать жалюзи и тратить электричество? Как в пещере спрятались.

– Я тебя ждала.

– Долго?

– Не знаю, часами. Там толпа на кухне. Прости, пожалуйста, я всем позвонила. Вообще всем. Так испугалась и не знала, что делать. Я тебя очень люблю.

– По уши, – подмигивает он. Потом меняется в лице, начинает подниматься: – Ты в порядке? Этот урод не вернулся после того, как выдал мне билет в нирвану?

Услышав привычное «по уши», Вера выдыхает с облегчением. Почему-то боялась, что, очнувшись, Вик не узнает ее. Вот дура. Но он задал вопрос, нужно ответить. Она отрицательно качает головой:

– Ты лежи, всё нормально. Я никого не видела, кроме тебя. – И мысленно добавляет: «На полу, не отвечающего на крики, схватившегося за голову, шепчущего несусветную чушь». – А кто это был, как думаешь?