— Через час, — поглядываю на циферблат наручных часов.

— Удачи.

— Спасибо.

Снова замолкаю. Катя тоже. Мы оба дышим в трубку и ничего друг другу не говорим.

— Я тебя люблю. — Сглатываю ком, который тут же образуется в горле после признания. Меня перетряхивает так не оттого, что я вру и не люблю ее. Вовсе нет. Меня колотит от понимания, что я ей не пара и просто ее не заслуживаю.

Как бы банально ни звучало, но я и правда ее недостоин. Со мной ее жизнь превратилась в какое-то сюрреалистичное кино с не самым хорошим финалом.

— Возвращайся поскорее, ладно? Я волнуюсь.

— Все будет нормально.

— Один раз ты мне так уже говорил…

Говорил, и от этого тошно вдвойне. Я много чего ей говорил и много чего обещал. На деле же все вышло плохо. Отвратительно просто.

Полтора года ада на земле. Я думал, что она сможет, справится, начнет жить, но она упорно отказывалась от этой идеи. День за днем причиняла себе боль. Не физически — морально. Я виноват перед ней. Сильно виноват.

— В этот раз будет только так.

Катя шмыгает носом. Плачет опять?

— Я тебе верю. И очень-очень люблю.

После разговора выхожу из номера с тяжелым сердцем. Я несколько лет разрабатывал план мести, думал на сто ходов вперед, учел все мелочи, а в итоге увидел Катю в том занюханном доме, связанную, зашуганную…

Просчитался. Допустил то, чего никогда не должно было произойти, поэтому теперь действовать нужно аккуратнее.

— Он уже ждет, — Лева догоняет меня у дверей в зал переговоров, находящийся в том же отеле, где мы заселились.

Махдаев на месте.

— Добрый день, — киваю и сажусь за стол напротив «тестя». Еще один моральный урод. Хотя я тогда кто? Положить десяток человек вряд ли тянет на звание «Человек года».

— Добрый, Данис. Расскажешь о мотивах нашей встречи? Я, честно говоря, голову сломал.