– Охотно уступаю тебе эту ношу, а еще я понял, что не хочу идти в политику. Ни за что. Избавь меня от такой участи.

– Кажется, ты уже выбрал себе занятие, и довольно успешное. Я никогда не планировал вынуждать тебя идти по моим стопам. Иди уже, – отпускает меня кивком. – Я буду на связи и сообщу тебе, как все устрою.

– Хорошо.

– С тобой отправятся мои люди. В качестве охраны. Не перечь, это необходимо.

– Хорошо, – повторяю снова.

Черт, я почти на все согласный, лишь бы поскорее очутиться рядом с Лилей и сдавить ее до хруста в объятиях. Но отец прав, таким, как я есть сейчас, к ней появляться нельзя. Поэтому сначала меня отвозят на одну из служебных квартир, где я принимаю душ и бросаю грязную одежду сразу в мусорное ведро.

Я вымываюсь до скрипоты, яро растираю мочалкой тело, до покрасневшей кожи, но кажется, будто запах дури и грязи приклеился ко мне. Я снова намыливаю мочалку и тру тело, не допуская мысли, чтобы Лилю коснулось хоть что-то из того, что было. Она бы не поверила. Точно не поверила… Даже если бы увидела хотя бы кусочек происходящего, даже если бы я на крови поклялся, что ничего не было, не думаю, что она закрыла бы на это глаза.

Моя… Как я хочу к ней! Безумно…

Тело уже ноет от приложенных усилий. Кожа скрипит от чистоты. Долго стою под лейкой душа, позволяя воде смыть с тела все. Мысленно прочерчиваю границы, восстанавливаю равновесие и черпаю уверенность в обещаниях отца довести дело до конца так, чтобы Байсаровы больше не были нашей проблемой.

Не знаю, сколько времени это займет. Но на всякий случай, выйдя из душа в одном полотенце, сразу проверяю свой телефон, держу его поблизости. На спинке дивана разложена свежая одежда. На одной из таких квартир всегда есть во что переодеться. Чаще всего это просто удобный спортивный костюм или джинсы с толстовкой, но голым не останусь, это факт.

Бросаю взгляд на свое отражение. Наверное, готов? Отмечаю штрихами флисовый спортивный костюм и белая футболку. Важные волосы еще просыхают, я укладываю их пальцами. Внешне спокоен и невозмутим, а внутри – буря, море вот-вот выплеснется из берегов. Перед выходом сворачиваю на кухню и глотаю холодную минералку, взятую из холодильника.

Пытаюсь немного остыть перед встречей с Лилей. Волнение пронизывает насквозь.

Очередной виток рассуждений приводит к мысли, что пережидать шторм бесполезно. Он лишь усиливается вдали от нее. Отбрасываю в сторону ненужное и покидаю квартиру, оставив за дверью подробности, о которых Лиле знать необязательно.

Просто шагаю вниз по лестнице, не дожидаясь лифта, который медленно ползет на мой этаж. Едва опускаю ногу на первую ступеньку, как остальные услужливо бросаются мне под ноги темно-серой дорожкой.