Папа потянулся, схватил меня за запястье и подождал, пока я не уронила вилку, прежде чем он взял мои руки в свои.

— Я не смогу помочь, если ты не будешь говорить со мной, мышонок.

Я покачала головой.

— Я просто… Я даже не знаю, с чего начать.

— Начало обычно проходит хорошо.

Я попыталась воспроизвести его улыбку, но она не получилась.

— Ты должен забыть, что я твоя дочь, примерно на следующие десять минут. Папа приподнял бровь. — Хорошо, теперь ты не уйдешь, пока не расскажешь мне все. Так я и сделала.

Я не понимала, как сильно мне нужно было довериться кому-то о том, что произошло между мной и Клэем, пока слова не полились из меня лавиной, все быстрее и быстрее, пока пыль не стала такой густой, что я не могла говорить сквозь нее. Я рассказала ему о Шоне, о сделке, о том, как Клэй хотел вернуть Малию. Я опустила мельчайшие подробности того, как именно мы играли в нашу маленькую игру, но я не умолчала о том, насколько мы стали близки, о том, насколько я знала, что он заботился обо мне.

Как сильно я заботилась о нем.

Когда я закончила, папа тихо присвистнул, похлопав меня по руке.

— Ну, я не могу сказать, что не хочу убить его за то, что он причинил боль моей малышке.

— Папа.

— Я также не могу сказать, что понимаю, почему ты когда-либо согласилась на фальшивое свидание с кем-то, — добавил он. — Хотя, некоторые названия твоих книг теперь имеют больше смысла. Мой Фальшивый Телохранитель.

Я слегка улыбнулась на это.

— Но, — продолжил он. — Я должен согласиться с тобой, что здесь что-то не сходится.

— Верно? — Я наклонилась вперед, как будто мы с отцом вместе вскрывали это дело. — Я имею в виду, я думаю, что могла бы признать это, если бы я неправильно оценила его характер, если бы я неправильно истолковала знаки и просто позволила какому-то засранцу-спортсмену воспользоваться мной.

Папа выгнул бровь, что заставило меня покраснеть и отвернуться, решив не вдаваться в подробности.

— Но я знаю его. Я знаю его, возможно, лучше, чем любого из его товарищей по команде. И я просто… Я не могу поверить, что внезапно, ни с того ни с сего, он решил, что хочет снова быть с Малией. Я имею в виду, папа… он плакал, когда порвал со мной.

— Знаешь, парни тоже плачут, — сказал он с ухмылкой.

— Да, но… это требует многого, — указала я. — Нет?