* * *

Кирилл подвез ее прямо к подъезду, но Милана вышла не сразу. Еще несколько минут посидела в тишине, прислушиваясь к стуку капель и мысленно подбирая слова, хотя тысячу раз прокручивала в уме предстоящий разговор. Дождь почти кончился. Серый многоэтажный дом казался угрюмым и возвышался, словно грозный исполин. Она посмотрела на окна и внутри все сникло при мысли, что где-то там, в каком-то из них, решается судьба одной малышки…

— Все будет хорошо, — нежное прикосновение мужа придало сил. А его уверенный тон дал надежду на то, что все закончится благополучно. Ирка одумается и будет еще долго прятать глаза от стыда. По крайней мере, ей хотелось в это верить, хотелось так думать. Да, она цеплялась за эту мысль, как утопающий за соломинку, до последнего надеясь, что сестра не способна на такую подлость.

Когда автомобиль скрылся за поворотом, Милана юркнула под козырек подъезда, но так и не решилась зайти внутрь. Топталась у двери и ждала, но Ирка не выходила, будто нарочно затягивая время. Дойдя до детской площадки, которая располагалась неподалеку, Милана замерла и в очередной раз посмотрела на окна — такие же холодные и бездушные, как сестра.

«Не надо так думать, — мысленно себя одернула. — Ирка умница. Хоть ребенка не хотела и роды были тяжелые, а все равно не жаловалась, все равно дарила дочке заботу и ласку. Просто она сейчас впала в отчаяние. И наверно, уже пожалела о вчерашних словах! Ну не может она отказаться от собственной дочери! Видимо, сорвалась, пройдет…»

Сердце подпрыгнуло и забилось где-то в горле, когда увидела выходящую из подъезда сестру. Держа дочку за руку, она вела ее привычным маршрутом в садик, а Милана, затаив дыхание, смотрела им вслед. Ирка, похоже, ее не заметила, полностью сосредоточившись на разговоре с Анечкой. Что-то эмоционально ей рассказывала, сопровождая слова смешными жестами, а девочка озорно смеялась, останавливалась, терлась носиком о ее куртку и руки… У Миланы немного отлегло от сердца. Ну вот, Ирка уже и думать забыла о вчерашнем разговоре и о своих необдуманных словах! Зря только переколотилась и придумала себе бог весть что… У них все в порядке.

Не стала прерывать их разговор. Терпеливо дождалась, пока Ирка помашет дочери рукой на прощание, а Аня со счастливой улыбкой скроется за дверью детского сада. Когда вышла сестре навстречу, та слегка оторопела, но потом тряхнула копной густых волос и приветливо раскинула руки.

— Милка, дорогая, ты что здесь делаешь?

— Хотела извиниться за вчерашнее, — пробормотала, напрочь забыв все заготовленные слова. — Ушла, сорвала наши планы…