На самом деле, он внимательно слушает, как будто все, что я говорю, важно, и не думаю, что он осознает, что, поскольку я немного нервничаю рядом с ним, прибегаю к разговорам, чтобы выплеснуть эту энергию.

Я также ценю то, что он никогда меня ни в чем не осуждает. Черт, он даже покупает мне мангу, удобную одежду и мой любимый чай, называя меня при этом стереотипной англичанкой, которая любит свой чай.

Я ценю легкость в его выражении лица, когда он видит меня, и мягкость в его голосе, когда он говорит.

— Спи. Я никуда не уйду.

Эти маленькие моменты тепла, трещины в его холодной внешности — вот что заставляет меня надеяться на большее.

Но, с другой стороны, я не уверена, что это то, чего я должна хотеть от такого человека, как Джереми.

— Сесилия! — Анника машет рукой перед моим лицом, и на этот раз я действительно выныриваю из этого состояния.

Или пытаюсь.

Мы с Анни находимся в местном кафе, куда она любит заходить, наверное, потому что там есть ее любимый яблочный сок.

Оно большое, но уютное, с пастельными тонами и пушистыми предметами, свисающими с потолка.

Многие студенты приходят сюда между занятиями, но Анни заглядывает сюда при любой возможности. У нас есть немного времени до нашей смены в приюте, поэтому она и затащила меня внутрь.

— Что? — я делаю глоток чая.

Ани сужает глаза — яркие сине-серые, совсем не похожие на напряженные глаза ее брата.

— О чем ты так сосредоточенно думала, что полностью отгородилась от меня?

О твоем брате.

Я, конечно, этого не говорю. Черт, мне даже не хочется думать о том, как она посмотрит на наши нетрадиционные отношения, если узнает о них.

Анника может сказать, что ее брат — невыносимый тиран, который играет роль ее надзирателя, но девушка может и обожать его.

Он защищал ее с самого рождения, и, возможно, это часть причины, по которой я предпочитаю думать, что под ледяным покровом у него есть немного человечности.

Я провожу пальцем по ободку своей чашки.