Поняв, что требование адресовалось ему, мужчина замер на месте и растерянно оглянулся, но, хотя бороться с женщиной перестал, хватки не ослабил; да и она, тоже порядком опешив, прекратила свои попытки высвободиться.

— Отпусти ее, — предельно твердо и настойчиво повторил Ринат, стоя уже на площадке этажа в считаных метрах от мужчины.

Поблизости на лестнице находился и Юрий. Без крайней необходимости он не намерен был ввязываться в ситуацию, отчасти потому, что являлся никудышным бойцом и мало чем мог пособить товарищу в случае столкновения, но главное, потому, что знал — Ринату его помощь и не требовалась.

Продолжая держать женщину обеими руками, мужчина окинул друзей мутным взглядом и, быстро определив основной источник угрозы, криво осклабился, кивнув головой вверх:

— Ты что хотел?!

— Слышал меня?! Оставь ее! — сделав несколько шагов навстречу, вновь возвысил голос Ринат.

Отпустив женщину, которая тут же отбежала в сторону и прижалась спиной к стене, мужчина развернулся всем телом к стоявшему уже вплотную рядом с ним неприятелю. Одет он был просто и вместе с тем неряшливо: в облезлые тапки, растянутое заляпанное трико и майку. На вид возрастом лет под пятьдесят, мужчина обладал довольно крепкой комплекцией, с широкими плотными руками, большим прилично выпирающим водянистым животом, и на фоне низкого тщедушного Рината смотрелся крайне угрожающе. Он был явно выпивши, и осоловелый взгляд его отражал некоторую внутреннюю рассеяность, но в то же время и бесстрашие, придавая ему еще более решительный и воинствующий вид.

— Иди отсюда! — агрессивно смотря прямо в глаза Ринату, выпалил мужчина.

— Когда захочу, тогда и уйду.

— Свалил быстро!

— Следи за языком, морда!

— Что-о-о?! — протянул в недоумении мужчина.

Секунду он еще стоял не шевелясь, как бы соображая свои дальнейшие действия, а затем, сжав в кулак руку, выбросил ее в сторону лица противника; но прежде, чем локоть его выпрямился, Ринат хлестким поставленным движением заехал мужчине левой рукой сбоку в скулу и тут же следом пробил правой прямо в глаз. Потеряв ориентацию, мужчина откинулся назад и, тщетно пытаясь в полете ухватиться рукой за гладкую стену подъезда, повалился на пол.

— Вы в порядке? — не обращая уже внимания на поверженного, совершенно обескураженного противника, спросил Ринат у женщины.

Подняв глаза, она несколько раз отрешенно кивнула в ответ.

— Может, полицию вызвать? — доставая из кармана телефон, обратился к ней Юрий.

— Нет-нет! Не надо полицию. Все нормально, — вдруг, как опомнившись, зачастила она и, нагнувшись к лежавшему на полу мужчине, стала поднимать его под локоть.