— Уверен. Бердник предупреждал. Но я не думал, что всё произойдет так быстро. — Егор сжал в руке брелок с такой силой, что края бинта впились в кожу. У самого внутри всё натянуто до предела. Боялся, что когда рванет – может наворотить таких делов, что не только про пост мэра, а и о звании депутата придется позабыть. — Знаешь, о чем я жалею?.. — посмотрел на поврежденную руку и выдал жестко: — Что не убил Тимура ещё тогда, в 94-м.  

Валентин глубоко вздохнул, представляя, чем всё может закончиться, и содрогнулся, надеясь, чтобы до такого не дошло.

* * *

Уже темнело, когда Егор выехал на проселочную дорогу за городом. Неподалеку от указателя на «ТехМаш» зловеще притаился Джип. Сам Бердник прогуливался вдоль дороги, оставив Лысого далеко позади.

— Что с рукой? — первое, что спросил, заметив перебинтованную ладонь Студинского. — В нашем деле эмоциям не место, — произнес поучительно, наблюдая, как он отреагирует на подобное высказывание.

Егор криво улыбнулся, бесконтрольно коснувшись поврежденной ладони. Что Генка мог знать о злости, ярости, гневе, безысходности? Может, человек только тогда начинает жить, когда прекращает держать себя под жестким самоконтролем?

Сцепил руки. У самого внутри, словно бомба с часовым механизмом работала. В одном Генка прав: нужно удержаться от взрыва. Нужно за что-то держаться, чтобы не обезуметь окончательно. Получалось, что за бинт и держался. Как за напоминание о том, что в мире есть нечто намного важнее, нежели деньги и власть.

— Думай, Егор, анализируй, кому перешел дорогу помимо Тимура. Потому что мои люди доложили – он не приделах. По крайней мере, все его шестерки при нем. За полторы недели ни одного подозрительного шага.

Егор глубоко вздохнул. 

— Думаешь, у него мало сторонников? Тот же Моренко, Молоков. Всего лишь один звонок, Гена, и вся прокуратура у его ног. Это стопроцентно он. Только доказать не могу.

С*ка. Потер лицо, расправил широкие плечи. Хуже всего то, что не мог поехать к нему. Не мог ничего предъявить. И устранить в открытую тоже не мог. Если за Егором Бердник, то за Удовиченко – Клим.

— Меня знаешь, что настораживает? — Бердник достал сигареты, пальнул зажигалкой. — Что тебе до сих пор никто не позвонил. В курсе ведь, как зачастую бывает. А тут тишина. То ли у них какой-то скрытый мотив, то ли они и не позвонят… — после этих слов он многозначно посмотрел на побледневшего мужчину, не решаясь озвучить в голос самое худшее.

Егор несколько раз сжал и разжал кулаки, не двигаясь несколько секунд, даже не дышал, кажется. Всё понял. Эти мысли гнал от себя, цепляясь за любую, даже самую маломальскую зацепку, лишь бы не думать о таком исходе. Потому что не время, рано ещё. Потому что нет ещё нужной информации. Да её вообще никакой нет.