– Ой.

Я вскинула руки:

– Да нет, никаких намеков. У меня в прямом смысле этого не было. – Я выдержала паузу и добавила: – Вообще никогда.

– Ты переживаешь?

– Да не особо. – Я придвинулась к нему, но он отсел от меня. – Давай говори. Ты спрашивай, я буду отвечать. – У меня перехватило дыхание. – Ты первый. – Я прикусила губу и поймала взгляд, направленный на мой рот. Он не успел отвести глаз.

– Ладно. – Он медленно выдохнул сквозь сжатые губы. – Мама спрашивает, не хочу ли я вернуться домой. Папе продлили контракт в Корее, и она скучает по мне, а сестра вечно с подругами.

Я молчала – у меня пошла кругом голова.

– Я могу остаться лишь по одной причине: если ты будешь со мной… Не в том смысле, чтобы пожениться или съехаться прямо сейчас, просто рядом…

– Я буду рядом, – прошептала я.

– А как же Нью-Йорк?

– Ну да, я буду в Нью-Йорке.

Лори всем телом вздохнул.

– Да, но я буду в Луизиане, а ты – в Нью-Йорке.

Я кивнула.

– Мы будем болтать каждый день, приезжать друг к другу в гости. Ведь многие так живут, правда?

– То есть все-таки отношения на расстоянии?

Такая перспектива его явно не воодушевила. Я и не ждала от него какой-то особой преданности. Ну, скажем, мы могли бы стать друзьями, близкими… лучшими, или когда-нибудь, когда я окончу школу и его отец вернется домой, когда моему папе станет лучше и у меня появится свободное время, чтоб забивать себе голову парнями и подбирать белье в тон, мы сможем встречаться.

– Ну да, наверное. У других же как-то получается. – Я пожала плечами. – Будем навещать друг друга по выходным.

– Туда лететь три часа, не говоря уже о цене на билет. А на машине – двадцать часов без перерыва. – Он явно наводил справки.

– Ну и как тогда быть? – спросила я.