Делаю нерешительный шаг в сторону дальней двери. Полы предательски скрипят, от чего сердце тут же оседает в желудке. Замираю, в испуге зажмурившись, ожидая неминуемой расплаты, но всё тихо.

Двигаюсь дальше, ступая на цыпочках. Достигаю цели. Кручу потерявшую серебристый блеск ручку. Она поддается. В душе зажигается лучик надежды… Приоткрываю полотно, но по ту сторону меня встречает разочарование с мрачным лицом захламленной подсобки.

Подавляю отчаянный вопль, почти вылетающий из горла. Сейчас нет времени развозить сопливую драму, нужно выскользнуть! Иду к противоположной стене, глядя в пол, фокусируясь на том, как ноги мягко оставляют следы ребристой подошвы на покрытом пылью бетоне. Упираюсь во входную дверь с мутным стеклом. Судя по отметинам, именно отсюда я кубарем влетела в комнату. Поднимаю взгляд – в коридоре темно и пусто (даже удивительно, что за годы разрухи остекление осталось целым).

Надавливаю на ручку… не поддается. Заклинило что ли? Я не слышала щелчка замка, меня не запирали! Пробую ещё раз, прилагая все усилия, и в какой-то момент получается. Рычаг резко опускается, дверь распахивается… Правда, разве я её уже толкнула?..

Мысль не успевает сформироваться, в тот же миг сильные руки обхватывают талию, поднимая меня вверх, словно пушинку.

– Куда же вы уходите, Мэри? – насмешливо интересуется Пак-младший, закидывая меня на плечо.

Горло раздражает визг, отчаянный, писклявый, сломленный.

– Я же сказал оставаться на месте, – продолжает в той же манере мужчина, сбрасывая меня на стул, словно нелюбимую игрушку. – Оу… или я забыл перевести?

Его губы трогает ухмылка, а снисходительный взгляд изучающе скользит по моему лицу. Чувствую, начинаю закипать от злости и обиды, не только на него или себя, на ситуацию в целом!

Что за бред происходит?! На дворе двадцать первый век! Я приехала в одну из самых развитых стран мира и что получила?! Криминальные разборки девяностых?! Дурдом!

– Отпусти меня, зачем это всё?! – Истерика побеждает страх, а может, как раз он и развязывает язык.

– Вопрос риторический, или у русских настолько большие проблемы с системой образования? – генеральный хмыкает, нервно растягивая галстук на шее. – Посмотри, что ты со мной делаешь, это же мой любимый галстук, – недовольно заявляет Мин Хо, сжимая ткань в кулаке.

Глаза округляются – он что, готовит удавку?

В следующее мгновение Пак решительно наклоняется. Я в очередной раз вскрикиваю, истерично дергаясь, пока мужчина заводит мои руки за спину и затягивает узел на слабых запястьях.

– Так-то лучше, – с облегчённым выдохом заключает он, возвышаясь надо мной айсбергом, погубившим «Титаник».