Маша тут же улыбается, устало, можно даже сказать, через силу, но искренне.

– Да, – кивает она и, не сдерживая себя, я крепко обнимаю девушку, прижимаясь к её затылку подбородком.

«Маленькая моя… Прости, что втянул в неприятности. Клянусь, больше никто и никогда не посмеет тебя обидеть…» – вертится на языке, но слова так и остаются невысказанными. Впрочем, думаю, Мария и без громких фраз знает, что у меня на сердце, она чувствует его как никто другой!

– А где Мин Хо? – внезапно спрашивает Соколова.

Я вздрагиваю, резко оглядываясь и, будто на нас вот-вот обрушится крыша, прижимаю русскую к груди, накрывая голову ладонью.

– Мои люди его увели, – отвечает Пак Бён Хо, медленно приближаясь к нам. – Позвольте мне разобраться с сыном самостоятельно. Обещаю, он больше не доставит проблем.

– Самостоятельно? – злобно прыщу я, но Маша осторожно касается моей щеки, тем самым гася в момент вспыхнувшее пламя.

Пара секунд, чтобы перевести дух, окончательно успокоиться и отпустить ситуацию… Получается. Грудная клетка «колесом» опускается, принимая правильную форму. Застоялый воздух покидает лёгкие, позволяя вдохнуть свежий. Сердце замедляет ритм. Я спокоен. Всё позади.

Утвердительно киваю сам себе и бережно беру русскую за руку.

– Идём, – снова командный тон, но не приказной, просто не терпящий возражений.

Соколова не сопротивляется, сжимает мои пальцы своими, послушно следует к выходу.

– Со Джин, – окликает председатель.

Я не оборачиваюсь, но останавливаюсь.

– Вступи в наследство, дай мне компенсировать годы жизни в скитаниях. Знаю, деньги не искупят вину, но это всё, что я могу тебе предложить.

Молчу. Не знаю, что сказать. Мне не нужна компания и я уж точно не намерен носить фамилию Пак! А вот Со Хён… Как будет лучше для него? Чего хочет мой брат? После стольких лет разлуки и непростительной ошибки в прошлом я не имею права принимать это решение в одиночку.

– Поговорим, когда брат встанет на ноги, – отвечаю холодно, без эмоций, после чего мы с Машей покидаем здание «Ким-Компани».

На улице холодно, даже пар изо рта идёт. Хорошо хоть дождь закончился и небо прояснилось. Хочется верить, что это добрый знак.

Пока идём к машине, я всё пытаюсь осмыслить случившееся, но это не просто. Узнать, что вся моя жизнь была вымышленной карикатурой на правду, что отец не отец вовсе, а человек, которого я долгие годы ненавидел, оказался не абсолютным злом, а влюблённым мужчиной, потерявшим дорогого человека. С ума сойти можно!

Инстинктивно стискиваю кисть Маши сильнее. Могу ли я понять Бён Хо?.. Да! Ведь сейчас чувствую то же самое. Девчонка, идущая рядом, одной своей улыбкой сбивает все мои внутренние настройки, ломает выработанные годами алгоритмы, заставляет действовать против утверждённой системы координат, наперекор здравому смыслу и логике. Любовь – странная штука, опасная, непредсказуемая. Так что, определённо, я могу взглянуть на ситуацию глазами председателя, но хочу ли? Не знаю. Может, позже, когда пыль уляжется.