– Я тоже люблю тебя, Уэст. И поэтому ты должен меня отпустить. Мне мало того, что ты предлагаешь. Я хочу всего. Сказку. Романтику. Я хочу мужчину, который будет гордо шествовать рядом, словно я самая красивая девушка на свете. Неважно, изменилась я или нет, но я никогда не увижу в себе симпатичную девушку. Мне нужен человек, который мне подходит. – Я убрала руку и увидела, как Уэст тяжело дышит, словно у него сердце разрывалось. – И я смертельно боюсь, что этот человек – не ты.

У Уэста задрожали веки, и он прикрыл глаза. Уэст сдавался. Я почти видела, как его покидает боевой дух.

Я хотела пасть на колени и умолять его бороться за меня.

Убедить его отдать все, что мне нужно, чтобы мы могли быть вместе.

Но это не моя дилемма.

Это решение должен принять Уэст.

Это его бой, из которого он должен выйти победителем.

Я развернулась и ушла.

И на сей раз не оглядывалась, оставляя любовь всей своей жизни и прежнюю закомплексованную Грейс.

Тем вечером подготовка ко сну казалась какой-то непривычной.

Мне резало ухо отсутствие звуков, которые обычно издавала бабушка. Перестановка предметов, храп, разговоры, дыхание – все это исчезло, и оглушительная тишина проникла в мое тело подобно яду.

Карли написала с вопросом, не хочу ли я закатить спонтанную пижамную вечеринку. Фильмы девяностых, дешевое вино и игры в «то или это». Предложение заманчивое, к тому же мне хотелось избавиться от царящего в голове сумбура, но я понимала, что моему новому «я» не стоит убегать от проблем таким образом.

Мне нужно пережить сегодняшнюю ночь и проснуться наутро лучшей версией себя.

Все еще сломленной.

И нетвердо стоящей на ногах.

Неидеальной.

Но вместе с тем цельной.

И независимой.