Я шла по лесу и по сторонам не смотрела: задумалась крепко. И тут неожиданно над моей головой раздалось приветствие. Я подняла голову, здороваясь, и увидела, что прямо передо мной стоит Иван. И улыбается… Погоди-ка… Это не Иван. У того улыбка совсем другая. И запах. Куда делся запах? Рост тот же, и лицо похоже. Фигура одинаковая. Одет так же, но не Иван. Это Николай.

– Здравствуйте, Николай.

Он очень удивился. Неужели думает, что на брата похож? Совсем не похож. И зря он улыбается: по улыбке сразу стало понятно, кто есть кто. А так-то внешне они действительно как две капли воды. Только вот от Николая совсем другой запах. Одежда у них и впрямь одинаковая. Это они специально так одеваются? Или просто вкусы похожи. Есть над чем подумать. Тропинка узкая. Он посторонился, чтобы меня пропустить. Прошла прямо вплотную. А запах-то от него не очень. Не сказать, что противный. И уж тем более не козлом, как от председателя, но мне не нравится его запах. Не чета брату…

Пришла домой довольная. Я что-то начала понимать. Здесь убийца не один орудовал. Теперь я в этом убеждена. Просто так совпало, что в одном месте пересеклись разные интересы. И оба убийцы наш лес для своих мерзких дел облюбовали. Интересно, куда делось золотишко и антиквариат ювелира?

Домой зашла. Никита еще не приехал. Значит, опять допоздна в кафе будут. Я тогда тоже делами займусь. Только сначала к маме наведаюсь в гости и расскажу, что выходила, что узнала, кого встретила. И поем. На голодный желудок что-то плохо думается.

– Мамуль, ты дома?

– Где мне быть, как не дома?

– Мало ли. Может, в магазин пошла.

– Сижу и тебя жду. Волнуюсь.

– Чего за меня волноваться?

– Иришка, ты недооцениваешь опасность. Не ходи больше одна в лес.

– Я же не одна. Я с Грейсом.

– Все равно одна с Грейсом больше не ходи. Не рискуй.

– Хорошо. Будем ходить толпой. Знаешь, кого я в лесу встретила?

– Что за привычка делать театральную паузу? Не томи, говори.

– Ивана Мельникова.

– И как он тебе?

– Теперь я понимаю тех, кого он обаял. Первоклассный мужик.

– Произвел впечатление?

– Еще какое…