– За мной! – кричит японец, но не слышу его толком, а скорее по губам читаю слова. Согласно кивая и, неуклюже схватив пистолет, словно бесполезный кусок металла, старательно ползу, переставляя локти и передвигая колени. Мне в тело впиваются осколки, куски лепнины и щепки, но терплю, понимая: нужно поскорее выбраться из этого кромешного ада, иначе тут и останусь. И чем дальше от окон, в которых, кажется, не осталось ни одного целого стекла, тем тише становится грохот выстрелов, и тем яснее начинает работать голова. Но пока ещё недостаточно для осознания происходящего вокруг.

Мне вдруг начинает казаться, что я боец Красной Армии на передовой. Вокруг идёт бой, а я новобранец, потому не бегу за всеми в атаку, а просто пытаюсь выжить. Знаю, меня за это потом по головке не погладят, может даже отдадут за трусость под трибунал. Потому торжественно клянусь себе: в следующий раз обязательно пойду вперед, не брошу винтовку. Господи, да что я такое несу! Как же мне страшно!

Японец первым покидает зал, оказываясь в коридоре. Он буквально вытягивает меня за собой и прижимает голову к паркетному полу: мол, лежи, не высовывайся. Сам же, перезарядив пистолет – теперь я чуточку осмелел и уже могу смотреть по сторонам, не жмурясь от ужаса – забирается обратно в тот простреливаемый кошмар, который остался за дверью. Да и двери-то собственно, уже нет: дуршлаг какой-то с разодранными дырами. Начинаются они примерно от уровня пояса и криво ползут вверх, до потолка.

А те, кто напал, продолжают стрелять и стрелять. Так, словно патроны у них бесконечные и вообще: им наплевать, куда они палят. Этим парням интересен сам процесс, вот и стараются. Я, кажется, скоро оглохну от этого. Мозг уже буквально раскалывается изнутри, в ушах стоит какой-то тяжелый гул, и я пытаюсь его прогнать, мотая головой из стороны в сторону. Не особо-то и помогает. Но зато вижу, как возвращается Сэдэо. За ним выползает Кеша. Голова у нее белая, густо посыпанная чем-то. Кажется, это меловая крошка из расстрелянной лепнины. Глаза широко распахнуты, зрачки широченные, словно у кошки ночью.

Она видит меня и ползет навстречу. Ложится рядом. Сэдэо остается здесь, не возвращается. Вскоре за ним выбирается Альберт Романович. Неуклюжим тюленем он ползет из дверного проёма, но не останавливается рядом с нами, а устремляется дальше по коридору. Кажется, он вообще от страха перестал соображать, да ещё почему-то левая половина его тела густо залита кровью. Он ранен?!

Но ответ на вопрос я не знаю: последним из зала выползает Горо. Делает знак Сэдэо и остальным: «Уходим!», и наша компания, поднявшись, на корточках спешно убирается подальше от зала, который по-прежнему в центре боевых действий. Мы спешим, догоняем отчима Максим, хватаем его за шкирку и тянем за собой. Альберт Романович, наконец сообразив, что его спасёт, следует за нами.