По ходу игры оба родителя Картера болтают со мной. К перерыву Хлое становится скучно, и она спрашивает, может ли она использовать мои маркеры, чтобы раскрашивать картинки в моем блокноте. Она оказывается у меня на коленях, рисуя синими палочками людей с желтыми волосами и в зеленой одежде. К счастью, у меня в сумочке есть множество цветных маркеров и ручек для заметок.

Когда игра заканчивается, несмотря на многочисленные просьбы Хлои уйти, родители Картера остаются со мной, пока Картер не выйдет за мной. У меня такое чувство, что они не хотят оставлять меня в покое на случай, если кто-то еще попытается создать проблемы. Они, конечно, никогда не беспокоились о том, чтобы защитить меня раньше, но после сегодняшнего вечера я чувствую себя более официально девушкой Картера, чем когда-либо прежде.

Я не уверена, что это смешное слово, но, безусловно, удивительно, насколько все отличается от того, что было до Картера. Когда я была никем, когда я сообщила о поведении Джейка, ни один человек не встал на мою защиту. Даже мои собственные родители. Теперь Джейк мне немного неприятен, и мне на помощь спешат чирлидерши и родители, и все потому, что теперь, когда я принадлежу Картеру, я имею значение. Теперь у меня есть голос, к которому стоит прислушаться, потому что я принадлежу Картеру.

Это немного раздражает, но, думаю, я не собираюсь менять мир сразу. Я возьму отсрочку, и, может быть, когда-нибудь мой голос будет иметь значение, даже когда его больше не будет рядом, чтобы он имел значение.

А может и нет. Кто знает?

По крайней мере, я пережила худшее в старшем классе. С этого момента и до выпускного, если не считать ревнивых сучек, безо всякой причины пытающихся подорвать мое доверие к Картеру, у меня есть предчувствие, что все будет спокойно. К тому времени, когда я привыкну к этому, колледжу пора будет разлучить нас, и я сама начну совершенно новое приключение.

Мое сердце становится пустым, когда я просто думаю об этом. Однако нет причин позволять заботам о будущем притуплять настоящее. Оттолкнув их в сторону, я наслаждаюсь ощущением сильных рук Картера, обнимающих меня за талию, его поцелуями, перчившими мой рот, прежде чем он заявит об этом в глубоком, собственническом поцелуе.

Первые слова, слетающие с его губ, когда он отрывается: — Почему Джейк тебя беспокоил?

— Потому что он влюблен в воображаемую девушку, похожую на меня, — сообщаю я, обвивая руками его шею.

— Проклятый двойник, — легко говорит он, качая головой.

— Всегда доставляет неприятности, — бормочу я, прежде чем украсть еще один поцелуй.