— Капитан Мельник, когда у нас очередной сеанс связи с центром? — посмотрел на меня Кротов.

— Сегодня, в двадцать часов.

— Хорошо, тогда поступим так. Капитан Мельник, готовьте шифрограмму об этом инциденте, и в ближайший сеанс связи отправим ее в штаб. Пусть в Москве решают, что делать. А Хохлова задержать и под арест, — Кротов ударил кулаком по столу, — в подвале пусть сидит.

В этот момент раздался телефонный звонок. Командир взял трубку и произнес:

— Полковник Кротов.

Выслушав ответ, он отключился.

— Хохлов появился. Майор Бумагин, немедленно доставьте сюда этого негодяя!

— Есть! — произнес Бумагин и выбежал из кабинета.

Мы остались на своих местах. Через несколько минут в кабинет командира базы вошел майор Бумагин и с ним — начлаб Хохлов в сопровождении рядового.

— Ждите за дверью! — приказал Кротов последнему.

— Что-то случилось? Бумагин сказал, что вы меня срочно вызываете, — Хохлов нервничал, но старался не показывать вида.

— Майор, что у вас в вещмешке? — проигнорировав его вопрос, строго спросил Кротов.

— В вещмешке? Личные вещи. А что?

— Покажите содержимое вещмешка! — приказал командир.

— Да там ничего такого нет. Только мои вещи. Товарищ полковник, а в чем, собственно, дело?

— Майор, выполняйте приказ! — повторил Кротов.

— Ну, пожалуйста.

Хохлов начал снимать с плеч вещмешок, но потом вдруг отскочил в сторону, к самому окну, и попытался запрыгнуть на подоконник. Но я сидел ближе всех и успел его сбить с ног до того, как он выскочит. Мне на помощь подоспели замполит и Бумагин. Мы повалили его на пол и связали руки.

Бумагин раскрыл вещмешок Хохлова. В нем, кроме разного барахла, находился холстяной мешочек, под завязку чем-то набитый. Бумагин достал его и поставил на стол перед командиром.

— Развязывайте! — приказал Кротов.