Борис намеренно старался тянуть время. Он понимал, что Виталию удерживать руку с пистолетом на уровне головы продолжительное время достаточно затруднительно. И это может сказаться на остроте его реакции.

— Вот смотри, Виталя, генералы прекрасно понимали, что выжить в тайге, не имея специальной подготовки, весьма сложно. Но тем не менее они собрали группу из людей, не обладающих такой подготовкой! Как ты считаешь, это случайность?

— В группе все профессионалы!

— А я разве утверждаю обратное?! Охотно верю, что в группе все профессионалы, но только вот среди них нет никого, кто бы обладал навыками выживания в подобных условиях! Ты думаешь, не нашлось бы профессионалов с нужными навыками?

Виталий молча смотрел на Бориса.

— Генералы знали, что шансы вернуться у такой группы невелики! — продолжил Борис. — Эти люди желали, чтобы вместе с мертвецами тайга похоронила и тот секрет, который они могли узнать.

— Это твои фантазии?

— Отнюдь! А какая необходимость была включать в группу сопливых девчонок?

— Тут все дело в секретности. Группа направлялась в тайгу под видом геологов.

— Виталий, ты действительно считаешь, что вам нужна была такая дешевая конспирация?! — Борис усмехнулся. — У генералов был тонкий расчет на то, что группа сопроводит непосредственных исполнителей до места назначения и останется в тайге навсегда! Группу подбирали именно с этим расчетом! — Борис очень осторожно на несколько сантиметров подвинулся в сторону врага.

— Они и это тебе сказали? — Виталий ухмыльнулся.

Борис выдержал паузу, а потом продолжил:

— Кто же тебя назначил «первым номером»? — он с удивлением взглянул на Виталия. — Задание по уничтожению этой штуки поручено «номеру один», стало быть, тебе, Виталий. Предназначение всех остальных членов группы — только сопроводить ключевых игроков до объекта. Знать об «Орхидее» им и не полагалось.

— Ключевых игроков? — переспросил Виталий.

— А думаешь, ты один?! Считаешь, твои генералы это задание поручили только тебе? Всецело положились только на тебя одного?! Виталий, ты меня удивляешь! Ты разве не догадываешься, что у «первого номера» есть дублер?

— Это опять твои фантазии?

— Нет! Могу даже сказать, кто он, твой дублер.

— Да? И кто же?

— А как ты сам думаешь?

— Я думаю, это только твоя разыгравшаяся фантазия! А все, что сейчас требуется мне, — убрать тебя и ликвидировать «Орхидею», — Виталий зло оскалился. — И никакого дублера мне для этого не требуется.