— Я знаю его с детства. Папа учил.

— Это я тоже прочёл, — он усмехнулся, а я засмотрелась на широкую улыбку Джеймса и его ямочки.

Те самые, по которым я так скучала.

— Почему ты не побывала за то время в Италии? — склонил он голову. — Это ведь была твоя мечта.

— Я обещала себе посетить эту страну с любимым человеком. — через чур резко произнесла я, и мы оба замолчали.

Короткие паузы, которые повисали у нас в разговоре, заставляли сердце болезненно сжиматься. Когда случилось так, что мы перестали говорить?

— Эрика, — медовый взгляд. Попадание точно в сердце. — Я скучал.

— Джеймс, прошу, не…

— Нет, — оборвал он. — На этот раз мы поговорим. Я устал сбегать от прошлого, боли, воспоминаний, которые связаны с тобой… Если ты прямо сейчас мне скажешь, что больше не любишь, я…

— А разве я говорила когда-нибудь, что люблю?

То, что вырвалось из моего рта, ввело в ступор не только Джеймса. Но и меня саму. В его взгляде было что-то, чего я не могла прочитать. Но от того, как он смотрел, становилось ещё больнее.

Я ведь и вправду не успела сказать ему, как сильно люблю…

И жалела об этом тысячи раз, когда вспоминала бессонные ночи, рваные нежные поцелуи, его прикосновения…

— Джеймс, я не то хотела сказать! — мгновенно подскочила я за парнем, который уже покинул паб.

Выбегая на улицу, и хватая его за руку, я дернула за рукав кофты. Он медленно, почти без желания, обернулся, и в голову ударил тот же парфюм, что был у него несколько лет назад. Неужели, с годами человек может становиться только лучше? Таким…таким, как он.

— Прости. Я не должна была говорить этого. Мы оба знаем, что это ложь.

— На самом деле, ты права. — его без эмоциональный голос ранил с каждым словом. — Я не имею права требовать от тебя чего-то после случившегося.

— И ты даже не станешь извиняться, требовать тебя простить и всё забыть, начать сначала? — отчаянно крикнула я. — Почему ты так легко сдаешься? Что тогда, что сейчас!

— Потому что ты меня попросила. — коротко ответил он. — А я всегда уважал твои просьбы. И если не смог сдержать обещание всегда быть рядом, хотя бы выполнил последнюю просьбу. Отпустил. Чтобы ты не страдала.

— Да что ты знаешь о страданиях, — почти прошипела я. — Каждый день, каждую минуту, то я думала о тебе, во мне творилось такое, что ни один взрослый человек не способен пережить этого! Я врала себе, врала окружающим, пыталась доказать, что всё в прошлом, но даже твоё чертово предательство не помогли мне забыть всё!