Заинтригованная, я наблюдаю за тем, как она делает несколько шагов в сторону дома, а потом просто смотрит на него. Затем она окидывает взглядом дорожку, снова делает шаг к дому и вдруг чисто по-детски ликует. Потом она поднимает глаза на курган, замечает меня и прижимает руку ко рту.

У нее такое открытое, дружелюбное лицо, что я встаю на ноги и спускаюсь к ней.

– Здравствуйте, – доброжелательно говорит она при моем приближении. – Простите, что нагрянула так рано. Я – Либби Ван Бьёрен.

– Ван Бьёрен? – Я ошеломленно смотрю на нее.

В ней нет ничего зловещего. Я представляла себе Ван Бьёренов совсем по-другому. (Как я теперь понимаю, они представлялись мне семейкой мрачных агентов ФБР в черных костюмах.)

– В агентстве по недвижимости сказали, что вы не будете возражать, если я заскочу, – говорит Либби Ван Бьёрен с сияющими глазами. – Я знаю, что дом перейдет к нам только в среду, но я проезжала мимо и не устояла перед соблазном. А вы… из Тал-ботов?

– Я – Эффи, – говорю я, протягивая руку. – Мы просто… – Я указываю на остальных, которые потихоньку вылезают на поверхность, протирают глаза и смотрят на нас с кургана. – У нас было что-то вроде прощальной вечеринки у костра. Мы ночевали под открытым небом.

– Вы ночевали под открытым небом? – оживляется Либби Ван Бьёрен. – Вечеринка у костра! Как чудесно! Все это место проникнуто волшебством. Оно колдовское. Домик на дереве. Башенка. У меня такие планы… – Она умолкает, потому что на дорожке появляется фургон, на боку которого написано «Служба переездов Гарсетт». – О, это к вам. Удачи! – Она корчит смешную физиономию. – Переезд – это кошмар, да? Мой муж считает иначе. В любом случае мне просто хотелось заглянуть и посмотреть. Я так волнуюсь. Вы были счастливы здесь?

– Да. – Я просто киваю. – Мы были здесь счастливы.

– Я влюбилась в этот дом с первого взгляда. Он такой причудливый. С витражным окном. А какая кирпичная кладка!

– Она не всем нравится. – Я чувствую себя обязанной сообщить об этом, и Либби Ван Бьёрен запрокидывает голову.

– Меня не интересует, что думают другие. Мне она нравится. Она своеобычная! Она уникальная!

– Я тоже всегда так считала. – Я улыбаюсь ей, проникаясь мгновенной симпатией. – Это уникальный дом. Его невозможно забыть.

– Могу себе представить. – Чувствуется, что она ловит каждое мое слово. – У вас большая семья? – Она смотрит на компанию на кургане. – Вы выросли здесь? Вам хорошо здесь было в детстве?

– Да. Мои родители вообще-то… они расстались. Но все отлично. Мы все… знаете ли, приспособились.