Да, верно. Это — не побег. Это — ради спасения.

ВСЕ РАДИ (ИЗ-ЗА) ТЕБЯ

— Я хочу все прекратить.

— Но зачем? — упорствовал завораживающий и притягательный в своей мрачности голос. — Разве ты не понимаешь, что любой, кто пытается войти в Кошмар, — мой враг?

— Я тебе не враг.

— Ты готовишься им стать.

Вдруг Эми отчетливо почувствовала напряжение в своих глазах. Итан хотел отвернуться от отвратительной темной картины, но не мог, прикованный к правде. И тем не менее его эмоции, которые доходили до Эми едва заметными отголосками, теперь распадались на части. Итан отстранился. С каждой секундой он становился все дальше и вскоре стал тем, кем был изначально — просто голосом.

— Я думал, мы понимаем друг друга. Иногда мне казалось, что мы одного вида, — глухо произнес Итан, тем не менее, не показывая разочарования. Все его слова были напитаны лишь густым сожалением и горестью, которая постепенно превращалась в равнодушие. — Но ключевое слово «казалось». Все же не зря я так и не доверился тебе до конца. Дать слабину в такой момент, когда моя мечта так близко, просто непростительно.

Должно быть, он улыбнулся своими невидимыми губами, потому что в последний раз, прежде чем его разум отдалился от нее, Эми ощутила на своих губах грустную ухылку. Она дотронулась пальцами до невозможно ледяных обескровленных губ, но лишь бессильно выдохнула.

— В чем заключается твоя мечта? Ты никогда не говорил о ней.

— Я боюсь смерти. Я боюсь забвения. Как назло, именно этот цикл я и проживаю раз за разом. Ты знаешь, что такое смерть, Эми? Что если ты не лежишь в гробу в ожидании гниения и не порхаешь с ангелами на небесах, а просто переходишь дальше — к потомкам? От одного к другому, не имея ни личности, ни сознания. Ты просто память, повинующаяся законам природы. Но в один прекрасный день ты вдруг открываешь глаза. Вот только они больше не твои. Ты навеки погребена в чьей-то памяти под завалами совершенно незнакомого сознания.

Эми почувствовала жалость.

— Думаешь, ты был человеком?

— Всего лишь одна из теорий, но я в нее верю. Как вы люди верите в загробный мир, я верю в то, что путешествую по нему прямо сейчас. Мой. Собственный. Ад. Чужая воля, чужая судьба, чужие эмоции вытесняют в тебе самого себя, делают тебя незначительным. Никто и никогда в своем уме не протянет тебе руку. Потому что ты для носителя либо опасность, либо ресурс. Вот что такое мое существование.

— Я никогда не воспринимала тебя так!

— Да ну? Не ты ли просила убрать твою боль, защитить тебя от опасности. Не ты ли просила у меня сил? И разве не ты звала меня каждую ночь, чтобы хоть кто-нибудь смог спасти тебя от ненавистного одиночества? Не делай вид, будто отличаешься от остальных. Потому что это не так. В итоге ты делаешь тот же выбор, что и все остальные.