Тяжело дыша, я огляделась. Моя футболка и спортивные штаны были сухими и чистыми. Царапины и следы укусов змей на руках и ногах исчезли. Солнечный свет прорвался сквозь тучи, заливая мое жилище сверкающими лучами.

– Нет! – Гнев, страх и паника накрыли меня приливной волной. – Нет, это еще не конец. Это было по-настоящему. Было…

Я нашла черное перо у себя под подушкой. Поднесла его к свету. Почти в фут длиной, оно было горячим и слегка пахло дымом и пеплом.

Горе сдавило грудь тугим обручем. Удушающе и безжалостно. Все казалось нереальным. Моя квартира была декорацией на съемочной площадке: книги, посуда, засохший цветок в горшке – все это реквизит. Только перо и тот, кому оно принадлежало, были осязаемыми.

Из горла вырвался громкий всхлип, но я заглушила его и отчаянно задышала, пережидая, когда утихнет всепоглощающая боль. Она затаилась внутри меня, готовая разорвать на части, если я ей позволю. Но я не могла этого допустить.

– Папа? – прошептала я.

Ничего.

На телефон пришло сообщение от Яны.

Как дела? Скучала по тебе вчера. С нашей звездой тенниса большой прогресс. Все быстро закрутилось. Приходи и возглавь это шоу, детка! <3

Мысль о том, чтобы принять душ, одеться, проехать через весь город на поезде, а затем встретиться лицом к лицу со всеми сотрудниками, в данный момент казалась мне самой нелепой. Но если я останусь дома одна, то меня настигнут воспоминания о Касе, лежащем в моих объятиях, истекающем кровью… умирающем. Я бы потонула в кошмарах наяву: демоны с черными провалами глаз и смертоносными мечами в руках, тянущийся ко мне Астарот, предлагающий выход…

Я написала:

Скоро буду.

Двигаясь как зомби, я направилась к выходу. В «Оушен Альянс» ощущение пребывания на съемочной площадке усилилось. Яна поспешила ко мне с широкой улыбкой на лице, которая моментально испарилась.

– Вау, привет. Ты в порядке?

– Нормально.

– Люси…

– Я не хочу говорить об этом, – отрезала я, мой голос казался чужим: твердым и не оставляющим места для споров. – Давай приступим к работе.

Яна согласилась, но только потому, что я не оставила ей выбора. Мы вместе просматривали мои исследования, и она время от времени бросала на меня обеспокоенные взгляды, которые я игнорировала. Каким-то чудом мне удалось пережить этот день.