— Может, на кухне? — предположил Эдди, направляясь в ту сторону.
Внезапно в проходе мелькнуло нечто непонятное. Я вскрикнула и замерла, в страхе уставившись на скрывающийся в темноте силуэт. Не став медлить, Эдди резко толкнул меня вправо. Да так сильно, что, оступившись, я упала на пол и прилично приложилась бедром. Правда, боли я не почувствовала. Тело, скованное страхом, словно онемело.
— Эдди! — крикнула я.
Глухой звук удара оглушил словно выстрел. Я ахнула, а мой рот приоткрылся в беззвучном крике. Эдди медленно оседал на пол.
— Эдди… Эдди… — задыхаясь от накатывающей истерики, шептала я и на четвереньках ползла к нему.
— Оставь его! — резким властным тоном потребовала вдова.
Я подняла глаза на пожилую женщину, что коршуном нависла над распростертым на полу мужским телом. Безумный острый взгляд вцепился в меня будто клещами, а бледные, по-старчески худые и костлявые пальцы крепче перехватили тяжелое деревянное весло.
Наружная дверь была широко распахнута. Казалось, сквозь нее в дом просачивалась страшная, непроглядная тьма. Разъяренный ветер стонал и рычал, пытаясь сорвать ее с петель. Чудилось, что нечто зловещее, скрытое во тьме, неистово воет от голода и жаждет поглотить все, до чего сможет дотянуться. Длинные седые волосы женщины, развеваясь на ветру, странно шевелились. Словно мерзкие ядовитые змеи.
— О боже! — крикнула я. — Зачем ты это сделала?
Вдова молча потянулась ко мне, схватила за запястье, с неожиданной для пожилой дамы силой дернула на себя и потащила к выходу.
— Отпусти!
Я кричала и извивалась, пытаясь вырвать руку из ее захвата. Когда это все же удалось, тут же вскочила на ноги, заслоняя собой Эдди. Вдруг безумная вдова решит снова воспользоваться веслом?
— Я сейчас в полицию позвоню! — пригрозила я, но никак не могла решиться воплотить угрозу в жизнь. Не хотела оставлять Эдди без защиты.
Он лежал все так же неподвижно, что пугало меня немного больше, чем сумасшедшая старуха. Я села на пол, положила голову Эдди себе на колени и нежно погладила. Дрожащими пальцами нащупала что-то влажное и теплое у него за ухом. Кровь.
— Эдди, очнись! — всхлипывая, прошептала я и аккуратно потрясла за плечи.
— Оставь его! — потребовала женщина, снова хватая меня за руку.
— Не прикасайся ко мне! — зло крикнула я и с силой оттолкнула вдову. Та пошатнулась и замахала рукой, стараясь удержать равновесие. И тут я решилась: вскочила на ноги, собираясь как можно быстрее добраться до телефона. «