С приходом ночи страх перерос в отчаяние. Слепое, всепоглощающее, выматывающее, сводящее с ума. Невыносимое… От него хотелось выть на луну, мелькавшую среди быстро бегущих по небу туч, хотелось бежать отсюда без оглядки только ради того, чтобы хоть как-то действовать и не сидеть сложа руки, хотелось провалиться в беспамятство…

Последнее мне почти удалось — я просто закрыла глаза, удобно привалившись плечом к дверному проёму. Глубоко вздохнула, через силу пытаясь подавить в себе это дерущее душу в клочья ощущение безумной безысходности и сокрушительного краха всего мира, позволяя безграничной усталости взять своё.

Просто смириться с тем, что я ничего не могу изменить. Просто успокоиться…

***

Они появились на рассвете. Не прячась, отделились от построек на краю поля, когда красноватое солнце только-только поднялось над далёкими крышами. Пять чёрных силуэтов на фоне сияющего, слепящего глаза плазменного шара…

Я даже не пошевелилась. Равнодушно наблюдала сквозь полуприкрытые подрагивающие ресницы за их приближением, почти не веря в реальность происходящего.

Новый день… Даже если я сейчас найду в себе силы подняться и убежать, это не спасёт. Ибо теперь именно так, наверное, будет начинаться каждый мой рассвет…

Хотелось поднять руку, стереть с лица эту мутную пленку, из-за которой всё расплывалось перед слезящимися глазами, но даже этого я сделать не могла — тупое оцепенение прочно сковало замёрзшее тело, вызывая какую-то сонливую апатию.

Глупо. Наивно. И Артём не забудет мою дурацкую выходку с побегом. Уже нет…

Возможно, я вчера просто плохо искала. Не исключено, что ребята всего лишь нашли новое убежище, и мы банально разминулись… Но ведь нет. Я просто знаю, что осталась одна среди этих чёртовых стен, обнесённых колючей проволокой. Одна, если не считать бывшего мужа…

Я отвела глаза от приближающихся охотников, упёрлась расфокусированным взглядом в стену напротив. Это единственное, на что хватило сил…

Когда мы, десять человек, попали сюда, на этот завод, мне казался просто диким тот факт, что нас вырвали из привычной среды обитания и поместили в эти условия, не предоставив никаких возможностей для выживания. Сейчас мне кажется, что этих возможностей было миллион… Человек, похоже, действительно ко всему привыкает. И я точно так же рано или поздно привыкла бы жить на цепи, оставаясь в доме Артёма…

Усмехнулась занемевшими губами, прикрыла глаза…

И, наверное, если бы у меня был выбор, то сейчас я выбрала бы именно это — жить. И неважно, в каких условиях. Выбрала бы возможность чувствовать надежду. Срывалась бы в пропасть отчаяния, но продолжала бы верить.