Мальчика, который заставлял смеяться, даже когда мне было плохо.

Мальчика, который целовал меня под звездным небом и обещал всегда быть рядом.

Мальчика, который стал моей первой большой любовью – и навсегда ею останется.

– Я люблю тебя, Блейк, – прошептала я, и он вздрогнул. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, прежде чем набраться смелости и произнести следующие слова: – Да, я скрыла от тебя этот эпизод, потому что мне было стыдно. Ведь мне больно признавать, что только я сама виновата в том, что моя карьера загублена. Я жалею, что не рассказала тебе о произошедшем. Правда. – Я сделала короткую паузу, чтобы он переварил мои слова. Потом прочистила горло. – Но ты не можешь вечно меня упрекать и по любому поводу прислушиваться только к гневу в своей душе. Он разрушает все в тебе и вокруг тебя. Твою дружбу. То, что между нами. И прежде всего – тебя самого.

У него на скулах заиграли желваки, когда он сильно стиснул зубы. Потом посмотрел в пол.

– Не надо читать мне лекции, – пробормотал он.

Я судорожно выдохнула, изо всех сил стараясь подавить боль в груди, и напомнила себе о данном Блейку обещании.

Больше я никогда не исчезну из твоей жизни, как тогда. Никогда больше.

– Я сегодня лечу в Лос-Анджелес, – охрипшим голосом произнесла я.

Блейк оцепенел, и я буквально почувствовала, как он задрожал от ярости.

– Да ты шутишь, – выдавил он и пригвоздил меня взглядом. В выражении его лица отражался тот же ужас, что и три дня назад.

– Это ты напомнил, что для меня еще не все кончено. И ты был прав. Мне нужно уладить кое-какие моменты. Я не собираюсь спускать на тормозах это дело с просочившимися фотографиями со мной и Винсентом. Кроме того, со мной хочет встретиться агент Сэма, чтобы поговорить о «Дикой розе». – Я сама поразилась, как решительно и твердо вдруг зазвучал мой голос. – Я говорю тебе это, потому что обещала больше никогда не пропадать просто так.

Блейк издал какой-то звук, который явно задумывался как смешок, но получился страшно непохожим на него. Он только покачал головой:

– С этого момента я освобождаю тебя от этого обещания. Все равно глупо было требовать от тебя такое.

– Держи себя в руках, чувак, – раздался в эту секунду из дверного проема голос Эзры.

Удивленно обернувшись, я увидела, что брат стоит у дверного косяка со спортивной сумкой через плечо.

Блейк словно в замедленной съемке поднял голову, чтобы взглянуть на него.

– А ты не должен вмешиваться в наш разговор.

– Нет, должен, если ты обижаешь мою сестру.