Нет. Тебя нельзя.

А может послать все к чертям?

С радостью бы схватил ее за горло, сдавил как прежде. Напомнил строптивой кисе, кто ее хозяин и чью ладонь она должна ласкать. Кусать. Царапаться.

Сердце заходится, как только представляю, как врываюсь в книжный магазин, прерываю ее интервью, и… хочу…

Прижать к себе, обнять до ломоты в ее косточках. Надышаться сладким, фруктовым ароматом Лейлы. Зря я приехал в Нью-Йорк.

Знал, что будет искушение. Съесть ее.

Но ничего не прошло бесследно. Часть меня… какая-то глубокая и темная часть внутри, желает страшных вещей. Нет, не разделить ее в постели с кем-либо, но определенно причинять ей некую боль, доминируя, властвуя, подчиняя.

Я знаю, что ей нравится эта боль. Но боюсь потерять контроль над собой.

— Мисс Харт, ваш роман «Его тень» стал бестселлером на Amazon Kindle всего за три месяца. Издательство и одна из известных киностудий уже выкупила права на данное произведение. Признаюсь, я и сама читала ваш роман, он вызвал у меня неоднозначные чувства. Не могу сказать, что я согласна с героиней. Лично мне тяжело представить, что можно полюбить человека, который так поступал с ней. Временами мне хотелось выкинуть книгу в окно и придушить главного героя… — интервьюер даже замешкалась, будто вспомнила события книги.

— О да, понимаю вас, — слегка улыбнулась Лейла.

— Многие начинающие авторы лишь мечтают о таком успехе, как вы думаете, в чем ваш секрет? Что вас вдохновило на данную работу?

— Я думаю, у меня нет никакого секрета. Я писала все, что было у меня в душе. Думаю, секрет в искренности, если это можно так назвать… — еще бы, книга не могла выйти не искренней. Ведь в ней Леа описала все, что испытала на своей шкуре.

Конечно, девушка многое изменила, оставив главную суть. Лейла не хотела, чтобы в этом романе кто-то узнал меня, а ведь наши отношения мелькали в прессе. Думаю, люди все равно проведут аналогию, но мне на это плевать.

— И последние два вопроса: вы рады, что у романа планируется экранизация? Кого бы хотели видеть в главной роли? Если честно, я думаю, очень трудно будет найти такого, как Кайл (так Леа обозвала меня в своем романе. Ну, ничего так имечко).

— Я… рада этому, да, — тихо произнесла Лейла, и тут я вновь все понял. Она умело скрывает это, но в ее голубых глазах я всегда распознаю боль и тоску.

Сжал кулаки.

Я думал… что такие успехи в карьере, спокойная жизнь без меня сделают ее счастливой. Но даже теперь, когда мечта девушки сбылась, она выглядит счастливой, НО… невыносимо грустной. Нет, не пустой, как моя мама…