— Если это правда, то где она? — усмехнулся Натаниэль. — Что-то не заметно, чтобы она мчалась вам на помощь.

Пока они спорили, внимание Элли привлекло кое-что еще.

Она вдруг явственно почувствовала запах гари.

Схватив Картера за руку, она прошептала ему на ухо:

— Дым! Я чувствую запах дыма!

Сильвиан повернулся к Картеру, и тут Элли впервые заметила на его лице тревогу.

— Там! — Джулия указала на ту часть здания, где находились спальни мальчиков. Дым поднимался из окна на втором этаже, а за стеклом плясали языки пламени.

— О господи! — прошептала Элли.

— Джулия, остаешься с Элли, — сказал Сильвиан. — Картер пойдет со мной.

Прежде чем двинуться за Сильвианом, Картер обхватил Элли за плечи.

— Сидите здесь и никуда не уходите. — Хотя было темно, она заметила в его глазах страх.

Она молча кивнула и сжала его руку с такой силой, что у нее заболели пальцы.

В следующую секунду молодые люди исчезли, растворившись во тьме.

Оставшись в гроте, Элли и Джулия стояли бок о бок, наблюдая за горящим крылом здания.

Когда голос Изабеллы зазвучал снова, он был таким же уверенным, как и прежде.

— В этом, значит, заключается ваш план, Натаниэль? Сжечь то, что нельзя заполучить посредством обмана, лжи и клеветы? Я всегда знала, что вы наглый, но недалекий тип, но это деяние уничтожит вас. Вас, а не Киммерию.

Натаниэль рассмеялся.

— Вы зря меня оскорбляете. Я куда умнее, чем вы думаете.

Яркое свечение в верхнем этаже западного крыла привлекло внимание Элли. Дотронувшись до плеча Джулии, она указала на отражавшееся в стеклах пламя.

— Горят спальни девочек, — прошептала Джулия, глядя на разгоравшийся пожар.