- Заслужила! – уверенно припечатала Сонька и с нетерпением заглянула в глаза: - И на что потратишь?

- Даже не знаю… - Женька, все еще пребывая в растерянности, села к столу. – На дачу насос новый нужен, старый плохо качает. Или запасной комплект резины взять?

Сонька от ее слов вдруг скривилась, словно у нее заболели зубы.

- Насос, значит? – язвительно протянула она. – Комплект резины?!!

- Да, - недоуменно подтвердила Женька, подвигая к себе кружку с чаем. – Хотя еще унитаз поменять не мешало бы и…

- Все, хватит! – Сонька со злостью швырнула на блюдце недоеденную корзиночку. – Я больше не могу на это смотреть!

- Сонь… - Галина примирительно коснулась ее плеча, но Сонька гневно отбросила руку:

- Отстань, Линка! Твои методы – подождать, пока все само пройдет, не работают! Признай уже это, наконец. То, что происходит с Женей – как болезнь. И если вовремя не лечить, все только усугубится.

- Болезнь? – Женька непонимающе переводила взгляд с одной подруги на вторую. – У меня?!

- Да, - уверенно заявила Сонька. – Пойми, это ненормально, что молодая красивая женщина собирается потратить премию непонятно на что! И это за неделю до Нового года! И за шесть дней до корпоратива!

- Какого еще корпоратива? – удивилась Женька. – Не знала, что у нас мероприятие намечается. Но какая разница, все равно не пойду – настроения нет.

- А я что говорила? – Сонька с многозначительным видом толкнула Галину в бок. – Уже запустили. Случай тяжелый, но не безнадежный.

А потом обернулась к Женьке и широко улыбнулась:

- Значит так, подруга. Никаких насосов и колесов. И уж, тем более, унитазов. Завтра едем с тобой покупать платье и туфли для корпоратива. Ты на него идешь, это не обсуждается. И… Короче, терапия будет комплексной и интенсивной.

На следующий день Женька и Соня после работы поехали в торговый центр.

Здесь все уже сверкало, блестело, искрило и переливалось: разрисованные витрины, фонарики и свечи, олени и гномы, объявления о скидках и акциях. Несмотря на то, что погода окончательно застряла в ноябрьской слякоти, Москва была готова к встрече Нового года.

Женька глазела по сторонам и не могла понять собственных чувств: вроде и красиво, и ярко, и феерично, но чего-то не хватает.

Платьев она перемеряла с десяток, но не одно ей не понравилось. Нет, на вешалке все выглядели идеально! Но стоило примерить, сразу самый яркий и экстравагантный наряд становился скучным и унылым.

Наконец, Сонька притащила в примерочную изумрудное с серебром платье. У наряда было нескромное декольте, вызывающее в памяти портреты светских дам девятнадцатого века, пышная юбка до колен с несколькими жесткими подъюбниками, держащими форму. Изюминкой платья была тоненькая шнуровка спереди – от лифа до самого низа.