- Поняла! – расцвела продавец. – Укороченная модель до колена. Жаль, из рыси утром последнюю такую продали… Но шиншилла тоже подойдет! Сейчас принесу.

Женька раскрыла рот, но слова отказа не выговорились.

«Померяю, - решила она. – Что здесь такого? А потом куплю норку».

Шуба оказалась легкой-легкой и удивительно теплой, как объятия любимого человека. Женька посмотрела на себя в зеркало и замерла, не в силах отвести глаз.

Шиншилла ей шла! Как и «мышиное» пальто подчеркивала золото волос и глубину серо-голубых глаз. А еще превращала в королеву – суровую, но милостивую владычицу и повелительницу. Земель и судеб.

«Вот бы Ромка увидел меня такой! – заныло в глубине души щемящее. – Но не судьба. И шубу такую никогда не купить, и Ромка… Просто - не судьба».

- Оформляем? – прервала ее размышления продавец. – Как по мне - великолепно!

Женька опять не смогла выговорить «нет».

- Сколько? – сорвалось с языка само собой.

- Сейчас посмотрим! – продавец потянула этикетку за Женькиной спиной.

Несколько раз прочитала написанное там, затем нахмурилась и подошла к стоящему на столе компьютеру.

- Вынуждена огорчить, - наконец произнесла она. – Эта модель осталась одна, и на ней заводской брак.

«А вот и удобный повод отказаться!» - поняла Женька, но почему-то опять промолчала.

Консультант-продавец посмотрела ей в глаза и вздохнула:

- Извините, что лезу не в свое дело. Но показалось, что у вас ограниченный бюджет. Если так, советую взять эту шубу – мех в полном порядке, брак на подкладке – она вся перекособочена. Но это легко исправить в ателье, за сущие копейки. А скидка из-за брака астрономическая – шиншиллу за эти деньги вы нигде не найдете. Или приходите послезавтра – будет новый завоз.

Женька взгляд не отвела, и не стала подтверждать или опровергать догадку. Королевам не пристало оправдываться.

- Сколько? – просто повторила она.

Работница магазина назвала сумму, и Женька почувствовала, как сердце полетело вскачь! Эти деньги у нее были.

Да, в них входила похудевшая после покупки платья премия, еще нетронутый аванс, а также усердно собираемый депозит-копилка. Но на шубу хватало. Впритык.

Следом пришло ясное осознание, что насосы, колеса и унитазы придется отложить до лучших времен. И две недели заправляться в кредит. А родителям и подругам на Новый год подарить что-то совсем условное. И…