– А ведь я искал тебя, – со странной интонацией заявил Новак. – И в Новосибирск, куда тебя перевели, сгонял. Правда, чуток опоздал: ты умудрился и оттуда сбежать. Что тебе на месте-то не сидится? Душа требует свободы?

– Человек всегда ищет, где ему лучше. И я не исключение.

– И как? Нашёл? – подколол Новак, а Ванька не остался в долгу:

– Как видишь…

– Ну… что я скажу… тоже неплохо. Будет, кому за Миркой присмотреть – не нравилась она мне в последнее время. Как вообще? Ладите?

– Не представляю, как с ней можно не поладить, – заметил Ванька. – У тебя, наверно, талант? – язвительно предположил он.

– А куда ж без него! Женишься – и ты талантливым станешь!

Новак похлопал Ваньку по плечу и встал с дивана, Мира поторопилась подать чай.

– Давай, родная, не шали! – фыркнул он, когда Мира с подносом проходила мимо.

Уловив момент, Новак прижался губами к её лбу и звонко чмокнул.

– Вань, и ты держись! – подбодрил он парня и поторопился покинуть гостеприимный дом.

Мира застыла с недоумением на лице.

– Чего он от тебя хотел? – поинтересовалась она у предельно спокойного парня. Ваня пожал плечами и натянуто вздохнул.

– Думаю, он за тебя беспокоится.

– Скорее, за себя! Волнуется, пойдут ли ему рога!

– Зря ты так… Неплохой мужик. А впрочем, за другого ты бы и не пошла. Как, кстати, умудрилась? – задал Ванька вопрос, а Мира попыталась распознать интонацию, но так ничего и не вышло.

– Да так и вышла… Сгоряча, – мысленно Мира чертыхнулась, а на деле попыталась выдавить из себя улыбку. – Не ожидала, что ты подашь ему руку после всего… – она многозначительно округлила глаза, а Ванька будто бы удивился.

– Да нормальный он! Просто мучился с похмелья, вот и чудил. Не поверишь, но он как проспался, совсем другой человек! Уж я-то в людях разбираюсь, – подмигнул ей Ванька и обнял, словно почувствовал, что Мира в этом нуждается. – Сильно накосячил?

– Не хочу об этом говорить, – выдавила она из себя, сдерживая подступившие слёзы. Ванька, как всегда, не стал дожимать.

– Значит, расскажешь как-нибудь потом, – приободрил он Миру и растёр её плечи. И не стал говорить, что встретиться с Ромой ему придётся ещё как минимум раз. Для беседы без свидетелей.