— Если бы я это не сделала, у многих возникли бы недовольства по поводу того, что мы свергли власть. Бывшее правительство, кто сидит сейчас в тюрьмах, этим бы воспользовалось. У нас были бы другие проблемы, Норд.

— Да, но…

— Мисс Мелисса. — в комнату заглянул один из работников дома. Я, прервавшись обернулась, а он протянул мне листочек бумаги. — Вам два письма.

— А, спасибо. — я отключила свой телефон, потому что он разрывался от звонков старых и новых знакомых. И этот человек принимал звонки на домашний телефон, а потом передавал мне записанные послания.

Я забрала и развернула первое из них.

“Привет, Нуб. Это Лерсон. Не могу дозвониться, хотел передать, что меня освободили. Ну и других тоже. Спасибо тебе. Мы в порядке, налаживаем свою жизнь. Джаянд уже встал на ноги и понемногу ходит. Все уже в курсе о тебе. Приедешь в гости? Позвони как-нибудь, чтобы поболтать.”

Это письмо вызвало у меня улыбку. Я скучала по Лерсону и по своей стае. Со многими я не виделась уже долгое время, поэтому я действительно хотела встретиться, чтобы узнать, как складывается их жизнь. Я хотела, чтобы они были свободны и занялись тем, что раньше не позволяла им бедность. Теперь я надеялась, что моя помощь действительно подтолкнула их выбраться.

Зато второе письмо стерло всю улыбку с лица.

“Пожалуйста, свяжись со мной насчет одного важного дела. Империя”.

— Черт, что случилось у него… — пробормотала, доставая телефон и включая его. Два гудка, и альфа поднял трубку, и зазвучал его приятный, спокойный и властный голос.

— Мелисса. Ты быстро ответила.

— Я постаралась, потому что получила ваше письмо. — несмотря на то, что мое положение сейчас было очень высоко, к Империи я не могла обращаться никак иначе, чем на “вы”. — Что-то случилось?

Он сделал паузу, прежде чем заговорить, и я напряглась.

— Это касается Войны.

Боже. Я прикрыла глаза.

— Да, слушаю.

— Мне интересно, в курсе ли ты, что он просит у меня. — не успела я ответить, как Империя продолжил. Похоже, это был просто риторический вопрос. — Вероятно, да, если не задаешь лишних вопросов. Когда-то четверо этих людей были преданы мне, но я разделил их, и они беспрекословно отправились служить Помпею и Вавилону. Сейчас же, один из них, пользуясь тем, что Помпей и Вавилон остановили войну, требует его отпустить. Но я знаю, чего он хочет на самом деле.

— Простите. — вырвалось у меня. — Я не могу знать, что взбрело ему в голову, и не понимаю его действий. Я…

— Я не за извинениями звоню, Мелисса. Этих людей я не могу отпустить на свободу. Но если он намерен служить кому-то другому, и прежний владелец не смог добиться от него преданности, значит, я удовлетворю его просьбу.