— Спасибо тебе, Норд.

Итак, Оскар Грант действительно встретил нас в аэропорту — еще молодой мужчина, со светлыми короткими волосами и с худощавым телосложением, несмотря на то, что по запаху я тут же определила в нем альфу, а они обычно были достаточно хорошо и крепко сложены.

Он стоял в окружении телохранителей, и, увидев нас, направился навстречу.

— Мелисса Вест. — произнес он, когда мы остановились друг перед другом. Его взгляд скользнул по мне — немного настороженный, не сильно доверчивый, но я бы не назвала его недружелюбным. Просто он оценивал меня, стараясь понять, насколько вообще можно со мной вести дела. — Рад, наконец, увидеть вас.

— Взаимно, Оскар. Расскажешь, как обстановка?

Он почему-то усмехнулся, на секунду прикрыв рот рукой. Я нахмурилась.

— Что-то не так?

— Мелисса, ты обращаешься ко мне, как к прислуге. — произнес он. — Но мы с тобой на одном уровне. Я не оскорблюсь, но тебе следует быть осторожной с другими людьми. Я же просто перейду на неформальный стиль общения, раз ты первая начала.

— Прости. — я поморщилась, прикрыв глаза. Черт, как неудобно. — Сегодня многое случилось, и я по привычке начала общаться так.

— Ничего страшного, я понимаю. — Оскар перестал улыбаться и стал немного серьезнее. — Пойдем, провожу тебя к машине. Норд просил довезти тебя, как можно быстрее до места. Хочешь знать, что происходит в городе? Почти все под нашим контролем, но среди обычных людей назревают волнения. Все из-за того, что кто-то решил устроить трансляцию с признанием Аваре де Кора на всю страну…

Я, приподняв бровь, посмотрела на него, и Оскар сделал паузу. Затем снова заговорил:

— Это был твой приказ?

— Ты против? Если вы не хотите, чтобы бывшее правительство потом ударило вам в спину, то стоило это продемонстрировать всем. Народ больше не верит их словам и никогда не поверит.

Оскар криво улыбнулся.

— Как я мог выступить против, когда люди стороны Веста буквально принудили моих специалистов запустить эту трансляцию? У меня даже возможности не было их остановить.

Моя бровь поползла вверх. Он сейчас обвиняет меня?

— …Мелисса, это не те вещи, которые нужно выносить на публику. Среди аристократии все давно было известно. Твое же решение повлечет за собой много трудностей. Впрочем, ты только вступаешь в должность наследницы официально. Думаю, со временем поймешь.

Он остановился возле машины и один из его телохранителей открыл мне дверь. Оскар повернулся ко мне.

— Тем не менее… несмотря на недопонимания, я надеюсь, что с этого момента наше сотрудничество ничем больше не омрачится.