Праздник получился на славу: Евочка одним выдохом задула все свечки и загадала желание — котёнка. Правда, полученные подарки её не разочаровали: дом принцессы, говорящие куклы, ростом с хозяйку, книжки и раскраски. А ещё — тётя Инна подарила ей красное бархатное платье, совсем взрослое, красивое и необычайно мягкое на ощупь. Девочка была счастлива.

Постепенно, разошлись подружки. Сашка отключился прямо на ковре перед камином, смешно и трогательно раскинув ручки. Именинница забралась на колени к папе, обняла за шею и тоже задремала. Макс осторожно уложил детей в кроватки. Эля нежно коснулась плеча мужа, намекая, что им тоже пора уходить. В конце вечера задержались только Айзек и Инна. Инна загружала машину посудой, и они с Лизой тихо разговаривали. У них теперь это получалось слишком редко.

— Инка, ты уверена насчёт ребёнка? — шёпотом, чтобы не услышали мужья, спросила Лиза. — Айзек явно хочет.

— Пусть пока подождёт, поездим по миру, мне это всегда нравилось. В следующий раз собираемся в Америку — Нью-Йорк, Калифорния.

— Макс намекает на третьего, он так любит маленьких, но я устаю и с двумя. Может быть, через пару лет.

— У тебя действительно измотанный вид. Что-то не так?

— Просто сегодня был длинный день. Сейчас приму ванну, и спать.

— Намёк понят, пошли, Айзек!

Услышав командный голос жены, Айзек немедленно направился к выходу, а Макс невольно улыбнулся, вспоминая прежнего разгульного друга.

Лиза вошла в спальню из ванной, с ещё мокрыми волосами, и тут же очутилась в объятиях мужа.

— Спасибо! — прошептал Макс, целуя её. — Спасибо за всё!

И они растворились друг в друге.

***

Для серьёзного разговора, Лиза нарочно выбрала тихий ресторан в спальном районе. Ей не хотелось, чтобы Макса кто-нибудь узнал и помешал им. Они сидели за столиком, невольно вглядываясь в черноту за окном, отражавшую их лица и мерцавшие огоньки внутри. Когда принесли десерт, откладывать дольше было нельзя, и Лиза уже хотела начать подготовленную речь, но Макс опередил её.

— Лиз, мне надо тебе кое-что сказать. Только выслушай меня, пожалуйста.

— Конечно, — хотя она ждала этого объяснения, сердце всё равно сжалось от неприятного предчувствия.

— Помнишь, я в ноябре ездил в Нью-Йорк, на неделю моды? Я там познакомился с женщиной…

— Значит я правильно всё поняла? Ты мне изменяешь?

— Чего?

— У тебя связь с другой женщиной! — её глаза наполнились слезами. — Я так и думала!