Фургон Кэтрин Хименес уже стоял на стоянке позади «Бюро недвижимости Гендерсона», на том самом месте, которое наш босс, Дейв Гендерсон, недавно выделил для лучшего дилера месяца. Как будто мало мне было каждый месяц видеть ее имя в верхней строчке таблицы лидеров, где раньше неизменно красовалось мое.

Когда я вошла, Кэтрин была в вестибюле с Джолли. Я попыталась незаметно проскользнуть за их спинами и уже почти дошла до коридора, когда Джолли окликнула меня по имени:

– Доброе утро, Мелани. Никаких сообщений для вас, но напоминаю, что в девять часов у вас назначена встреча с мистером и миссис Фаррелл.

– Спасибо, Джолли. И доброе утро, Кэтрин. – Я направилась было к своему кабинету, но Кэтрин окликнула меня.

– И вам доброе утро, Мелани, – весело сказала она с энтузиазмом, на какой я была способна лишь после четырех чашек кофе. – Вчера вечером у нас дома была вечеринка рукоделия, и мы с детьми сделали браслеты дружбы. Я решила сделать что-нибудь для моих друзей по работе.

С этими словами она протянула мне ярко-зеленый браслет из макраме со свисающими завязками. Я недоуменно посмотрела на него, но затем поняла, что должна его взять.

Джолли подняла руку. На ее запястье красовался точно такой же, только ярко-синий.

– У меня тоже есть. Согласитесь, это ведь красиво?

Мне потребовалось время, чтобы ответить, мой мозг все еще цеплялся за «ночь ремесел».

– Да. Красиво. Спасибо, Кэтрин. С нетерпением жду возможности его надеть.

– Хотите, я повяжу его вам на запястье?

– Э-э-э… может, позже. Боюсь, он не будет гармонировать с моим нарядом.

– Понятно! Хорошего дня! И поздравляю, что вы нашли дом для Фарреллов. – Она улыбнулась своей искренней, дружеской улыбкой, мешавшей мне точить на нее зуб, как бы сильно мне этого ни хотелось.

– Спасибо. И вам тоже. Кстати, Джолли, пожалуйста, когда Фаррелы прибудут, отправьте их ко мне – я уже буду готова.

С этими словами я поспешила в свой кабинет, чтобы подготовиться к встрече, положила браслет на стол и аккуратно выровняла по краю. У меня не было ничего неоново-зеленого, но в какой-то момент мне нужно будет его надеть. Возможно, он придаст мне капельку ее бодрости и оптимизма.

Едва я села и включила компьютер, как Вероника и Майкл прибыли на добрых десять минут раньше назначенного времени.

– Извини, – сказала Вероника. – Майклу так не терпелось сделать наше предложение официальным, что он практически приволок меня сюда. Так что не удивляйся, что мои волосы торчат во все стороны, я даже не успела их расчесать.

Я подождала, пока они снимут пальто и займут два стула перед столом.