– Жду не дождусь с ним встретиться, – повторял Трей каждый раз, когда Алекс присылал мне СМС, и с каждым разом это раздражало меня все сильнее. Мой инстинкт защитника включался на полную, но я не знала, кого именно я собиралась защищать и от чего.

– Дай ему шанс, – говорила я. – Он поначалу довольно закрытый человек.

– Знаю, знаю, – отвечал Трей. – Но я знаю, как он для тебя важен. Он мне обязательно понравится, По, я обещаю.

Ужин прошел неплохо. То есть еда-то была превосходной (мы пошли в ресторан средиземноморской кухни), а вот беседа могла бы пройти и получше. Трей, как мне показалось, начал слишком уж выделываться, когда Алекс спросил его, на кого он учился. Я знала, что Трей болезненно воспринимает то, что так и не получил высшее образование, но не нашла никакого способа намекнуть на это Алексу. А потом было уже поздно, потому что Трей углубился в историю о том, как же он остался без диплома.

О том, что когда он жил в Питтсбурге, то в старшей школе он играл в метал-группе. Как им предложили место на разогреве для выступления куда как более опытной и известной группы и как они поехали за ними в тур, когда ему исполнилось восемнадцать. Трей был великолепным барабанщиком, но фотографию он любил гораздо больше. Когда группа распалась после четырех лет почти непрерывных гастролей, он поехал в тур с другой музыкальной группой в качестве фотографа. Он любил путешествовать, любил знакомиться с людьми и оказываться в новых, незнакомых ему городах. Постепенно он обзаводился все большим количеством связей, и ему начали поступать и другие предложения о работе. Так он стал фрилансером, затем начал работать с «О + П» и в конце концов устроился в редакцию штатным фотографом.

Он завершил свой монолог, обнял меня за плечо и произнес:

– А затем я встретил По.

Лицо Алекса всего на мгновение изменило свое выражение, но перемена эта была такая неуловимая, что Трей ничего не заметил. Вполне возможно, этого не заметила даже Сара.

У меня же возникло ощущение, что мне в пупок вонзили нож и как следует провернули.

– Очень мило, – протянула Сара своим сахарным голоском, и у меня тоже дернулось лицо – полагаю, куда сильнее, чем у Алекса.

– Вот что забавно, – затем сказал Трей, – мы должны были встретиться раньше. Я был тем фотографом, который должен был поехать с вами в Норвегию. Пока Поппи не заболела.

– Ого, – Алекс бросил на меня быстрый взгляд, затем перевел глаза на стоящий перед ним стакан воды. Потел он так же сильно, как и я. Он поднял стакан, медленно отпил глоток и отставил его в сторону. – Действительно. Забавно.