Симона открывает дверь в комнату Ники.

– Ты даже не представляешь, Ники, как я рада за твою подругу. Слушай, я не хотела с тобой говорить, пока все это было… По сравнению с этим многие вещи кажутся незначительными. Неважными.

– Понятно, мама. Но я буду продолжать заниматься.

Симона поправляет волосы.

– Да я не об этом. Учеба меня не так волнует.

– А-а… Тогда что, мама?

– Ники, скажи мне правду. У тебя кто-то есть?

Ники минуту сомневается.

– Да… я же тебе говорила, что встречаюсь с одним человеком.

– Встречаешься… как-то трудно понять, что значит это – встречаешься.

– Мама, в любом случае сейчас мне про это говорить не хочется.

– Но мы же договорились говорить друг другу правду.

– Да, договорились. И я всегда все тебе рассказывала.

Ники старается не думать о тех пятнадцати-шестнадцати моментах, о которых она странным образом забыла ей рассказать.

– Мне хотелось бы узнать только одно. Этот человек, с которым ты встречаешься, – он, ты говорила, гораздо старше тебя?

Ники не может сдержать улыбку. Ничего тут не поделать: от мам редко что можно скрыть. Особенно если они делают вид, что ничего не знают.

– Да, не на много старше…

– На сколько – не на много?

– Ты действительно хочешь это знать?

– Разумеется, если я спрашиваю.