По своей неопытности Кассандра не до конца понимала беспокойство сестры. Она была слишком молода и доверчива, наивно полагая, что Кедедрин и его люди будут любить и понимать ее.

Стук повторился, и Кассандра встала, готовая ко всему. Сегодня ночью впервые за много месяцев ей снились спокойные и мирные сны. Она действительно могла испытывать удовлетворение, выполнив свою миссию. Теперь Кедедрин был в полной безопасности. Только одно беспокоило Кассандру: она не хотела умирать.

Звук снова повторился, и Кассандра посмотрела сквозь прутья решетки. Увидев Триу-кэр, примостившуюся на краю выступа, девушка не могла сдержать горькой улыбки.

— Триу-кэр, — прошептала она. — Почему ты здесь? Это слишком опасно. Уходи сейчас же. Иди в Лох-Нидеан.

Кассандра удивилась, увидев, что ее любимый зверек сжимал в когтях небольшой ключ, протягивая его сквозь прутья решетки.

— Разве ты не хочешь выйти отсюда? — спросила ласка.

Взяв из лап зверька ключ, Кассандра с удивлением посмотрела на него.

— Как ты его достала?

— Я же хорек, — усмехнулась Триу-кэр. — Я выкрала его у Роберта, когда он ходил по нужде.

Кассандра на цыпочках подбежала к двери, которая вела прямо во двор, и прижалась к ней ухом. Роберт не сказал ей ни слова после вынесения приговора, хотя раньше относился к ней по-дружески. Кассандра прислушивалась к его шагам, когда он расхаживал взад и вперед под ее камерой. Поздней ночью, когда крестьяне наконец разошлись по домам, его шаги стали все реже. Когда он отошел в дальний угол, прежде чем вернуться назад к темнице, девушка выбрала подходящий момент, чтобы повернуть ключ в замке.

В ней еще смутно теплилась надежда, что возлюбленный придет за ней. Кассандра молилась, чтобы все, что происходит с ней, не оказалось сном, что он откроет дверь и заберет ее отсюда. Но Кедедрин не пришел.

Если сейчас она не воспользуется ключом, завтра утром ее сожгут на костре. Другого выхода у нее не было.

Стараясь действовать бесшумно, она вставила ключ в замочную скважину и, с громким скрипом повернув его, съежилась от страха. Наверняка Роберт слышал, как она открывает дверь, но снова прислушавшись, поняла, что он еще довольно далеко от темницы. С облегчением вздохнув, Кассандра толкнула дверь и незаметно выскользнула из камеры.

Поблизости от двери стоял мешок, в котором, по-видимому, были хлеб и сыр для завтрашней трапезы. Немного поколебавшись, Кассандра схватила мешок, перекинув его через плечо.

Из угла выпрыгнула Триу-кэр и, вскочив на плечо хозяйки, показала носом в ту сторону, где находилась привязанная к дереву лошадь Роберта. Это был мерин хорошего сложения и по виду очень выносливый. Он стоял в полном снаряжении, нагруженный мешками, а на голову уже была надета уздечка.