— Извинись перед этим человеком, мальчик, — произнес Рис своим бархатным голосом, который она так хорошо помнила, только теперь он стал ниже, — прежде чем он изобьет тебя до полусмерти. — Пусть только попробует! — вскричал Дэвид.

Рис рассмеялся:

— Он тебя убьет, — и тряхнул Дэвида. — Извинись! Ты перешел все границы.

Дэвид склонил голову и робко произнес:

— Мои извинения, сэр.

— Скажи по-французски! — потребовал Рис.

С конца XVIII века, когда Французская республика аннексировала Бельгию, французский считался там основным языком.

Дэвид повиновался:

— Je regrette beaucoup, monsieur.

Его противник кивнул и сел на место.

Появилась служанка с полотенцем, — противник Дэвида вытер лицо. Затем служанка неодобрительно повернулась к молодому вояке.

— Принесите мне еще… — И робко добавил: — Пожалуйста.

Дэвиду нельзя больше пить!

Юнец развернулся и вгляделся в лицо того, кто его держал.

— Рис?!

Тот выпустил его и сдвинул брови. Это выражение было ей так знакомо, что в сердце будто вонзился нож.

— Я тебя знаю?

— Я Дэвид! — ответил ее брат. — Дэвид Бейнс! Сын графа Ярфорда.

Нет. Теперь сам Дэвид — граф Ярфорд. После смерти отца Дэвид унаследовал титул. Он просто слишком молод и незрел, чтобы понять и принять всю ответственность своего нового положения.

Лицо Риса изменилось. Однако ошеломленное выражение быстро сменилось равнодушной маской. — Дэвид Бейнс? Какого дьявола ты здесь делаешь?