– Пожалуйста, проследите, чтобы все будущие вопросы касались сериала, а не вопросов сугубо личного характера. Перейдем к следующему…

– Нет, – произнес Маркус. – Нет, все в порядке. Я отвечу.

До Эйприл он не понял бы настоящей подоплеки этого вопроса, позиции, которую занимал парень этой девушки. Но теперь он знал и хотел проучить этого парня.

Пусть Эйприл больше не хочет его, но он не собирается стоять в стороне, когда этот ухмыляющийся козел или кто-то другой обесценивает их отношения, преподнося их как пиар-ход.

– Мои отношения с мисс Уиттьер настоящие, – холодно произнес он прямо в микрофон, взвешивая каждое слово. – Она невероятно умная и талантливая женщина, а еще она красивая.

При этом парень хмыкнул, и Маркус уставился на него. И смотрел с каменным выражением лица, пока гнусная улыбочка не исчезла.

– Я считаю, что мне повезло встречаться с ней, и я буду испытывать гордость, стоя рядом с ней на любой красной дорожке, если она согласится меня сопровождать. – Он снова с вызовом повернулся к женщине. – Я ответил на ваш вопрос?

– Эм… – Она осела на стул, широко открыв глаза. – Да. Спасибо.

Этого недостаточно, чтобы возместить боль, которую он причинил Эйприл, но по крайней мере, одно он доказал. Кем бы он ни был, он не похож на ее отца.

Сейчас, впервые за много лет, он был собой. Будет ли этого достаточно ей, фанатам «Врат» и его родителям, он сказать не мог. Но сам он наконец-то абсолютную душевную гармонию.

За две минуты до начала их сессии Саммер Диаз примчалась за сцену и заключила Эйприл в объятия.

– Извини, – выдохнула она. – Групповое интервью затянулось. Было много вопросов от зрителей. Неловких.

– О?

Эйприл заправила волосы за ухо, изо всех сил делая вид, что не жаждет ничего слышать, особенно то, что касалось Маркуса.

– О чем спрашивали?

Один из организаторов конференции махал им, пытаясь привлечь внимание. Эйприл умышленно повернулась так, чтобы Саммер его загораживала.

Женщина внимательно смотрела на Эйприл, ее дыхание медленно возвращалось в норму.

– Среди прочего, почему Маркус внезапно заговорил как кандидат на степень доктора философии, а не самый красивый деревенский дурачок на свете? Были ли ваши отношения настоящими, или это только пиар-ход?

Эйприл открыла рот. Внезапно воздух показался ей необычно разреженным, так что пришлось хватать его ртом.

– Что… – Еще один глоток воздуха. Еще. – Что он сказал?