– Все-все, меня нет, – Степанида Николаевна исчезает, как по волшебству. Во дворе ее уже ждет заранее вызванное такси. Все продумала старшая Царева.

Лев поворачивает меня к себе лицом, впечатывает в стальную грудь, крепко сжимая в лапах. И как бы я не пыталась оттолкнуть его, не получается. Капкан лишь сильнее захлопывается, а я сама все меньше хочу сопротивляться. Из последних сил выдаю как можно убедительнее и строже:

– Рассказывай, где ты был весь день. Только честно! Иначе развод и девичья фамилия!

Глава 45

Глава 45

– Что ни говори, это лучший показ в его карьере модельера, – бархатно смеется Лев, и меня подбрасывает на его уютно вибрирующей груди.

Рука с зажатым в ней телефоном трясется – и видео, которое мы пересматриваем уже во второй раз, плывет перед глазами. На дисплее – отрывок из выпуска новостей. Под красной лентой с надписью «Сенсация» бегущая строка: «Талант или плагиат. Известный дизайнер Валентин Валевский пойман на воровстве чужих идей». А на весь экран растянулось сморщенное, багровое лицо в подтеках лиловой краски. За ним мелькает растрепанная макушка Сокульской. Сладкая, но потрепанная жизнью и зверюгой, парочка будто убегает от камер, но скрыться не получается. Журналисты тараторят без умолку, заваливая Валевского каверзными вопросами. Изображение дергается, объектив накрывает большая лиловая рука, а за кадром слышится сдавленное, хриплое: «Без комментариев!»

– Краски жалко. Мы с тобой в итоге всю партию перевели, – хихикаю я, стирая со щек слезы, проступившие то ли от хохота, то ли от нервов и обиды на дизайнера, которого я считала примером для подражания, то ли от переполняющих меня чувств.

Ерзаю на плече Льва, удобнее устраиваюсь в его объятиях и прижимаюсь щекой к горячей коже. Надо бы смутиться и заставить этого спустившегося с лианы Тарзана надеть футболку, но вместо этого я наслаждаюсь близостью и теплом. В его комнате. На его неприлично широкой постели. Слушая неистовое биение его сердца. Не боюсь, потому что доверяю ему.

– Пф, я тебе вагон таких красок закажу. Или еще лучше. Чтобы цвет меняли на солнце, как твоя свадебная ткань, – жарко дышит мне в макушку, чмокает и ведет носом по волосам. – Ты чего притихла, принцесса? – свободной от телефона рукой поглаживает мою талию через смятую блузку и спускается к бедру. Делает вид, что поправляет складки безразмерной юбки, в которой я сама запуталась. Пальцами поглаживает попку, будто невзначай, и оставляет ладонь на ягодице.

– Все-таки Алик был прав, и я сама не справилась бы. Я без вашей поддержки – никто, – втягиваю губу изнутри и пытаюсь подавить предательский всхлип. – Я решила уйти из сферы дизайна. И больше не заниматься всякой ерундой, как говорят мои родные, а делать, что мне советуют.